▲日本掀起一股愛貓風潮。（圖／記者闕雁琳攝）
文／特約撰述 福澤喬
在日本經常被問到你是汪星人還是喵星人？印象中日本人喜歡養狗的人遠遠多過養貓的族群。但是去年年底日本寵物協會公布一直屬於日本人最愛的寵物狗狗，被貓兒逼下了王座。這股愛貓風潮，每年替日本社會帶動2兆3,000億日圓（6,000億新台幣）的經濟效果。為什麼現在的日本人那麼喜歡貓？
高齡化單身世代增加 任性的貓反映了人們的生活
這一波養貓熱潮，可以追溯到8年前。當時和歌山電鐵貴志車站的小玉站長掀起日本社會愛貓的流行。除了小玉站長夠萌，另一個原因是日本社會結構發生了基本的改變，養狗族群逐年減少，是因為日本社會逐年高齡化。這些年紀漸大的長輩們，體力上沒有辦法每天牽著狗出門散步。而都會區的單身世代們，也覺得養一隻貓不論從療癒效果或是生活習慣的便利性上，都不是養狗可以比擬。
加上現在網路社群媒體發達，自拍家裡養的貓，隱隱約約也在告訴別人，「我可是一個愛心爆棚的好人呢」。這也讓許多網美、網紅，總愛在家裡養隻貓，增加點閱率。說到這裡，應該會有許多愛狗的朋友要氣PUPU了。養狗一樣也可以傳達眼冒愛心的粉紅泡泡啊，而且過去日本人也曾經很喜歡狗啊！
核心家庭完成階段任務 狗狗也淡出舞台
的確，大約20年前日本曾經有過一陣子養狗熱潮，當時日本社會結構大都是以核心家庭為主。夫妻與未成年的孩子之間，飼養一隻活潑健康的狗狗，不但可以讓孩子體驗生命的含義，也讓家庭更加圓融美滿，但是20年過去了，孩子長大了，那時候的小狗也走到了壽命的終點。隨著孩子的獨立，空巢期的家裡，沒有辦法再來照顧一隻活蹦亂跳的狗狗，這時候貓咪就順勢登場。
天皇封給愛貓官職 畫師從貓身上找素材
自古日本這個民族愛貓的時期遠勝過愛狗。平安時代紫式部的作品裡，就有一幕光源氏年輕的妻子抱著一隻小貓與情人邂垢的描寫。一条天皇愛貓也是出了名，寵貓到封個他的愛貓「從五品」的官職。除了皇室貴族愛貓，江戶時代，貓也成了當時的浮世繪大師歌川國芳最愛的題材。據說歌川國芳的工作室裡，總是會有四、五隻貓自由自在的或躺、或走，或是乾脆就閉上眼睛睡覺。他們成了歌川國芳的模特兒，被畫入浮世繪裡。後人品論歌川國芳的作品時，總會說他筆下的貓，不論是神態、毛色或是肢體動作，宛如真實，所以要說他是一個超級貓奴，他應該也會含笑點頭吧。
談了那麼多愛貓的故事，心中有一些小小的呼籲：不要為了喜歡貓養貓，承諾養貓，就要有陪它一生的心理準備。幸好日本人最愛的貓種叫做米克斯，就是混血貓。對於愛貓人來說，在乎貓的個性遠遠勝過他的品種。所以，用認養代替購買，養他就不要拋棄他，當一個成熟的愛貓人。
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