圖、文／焦糖綠玫瑰 caramelgreen
基本上，真正獨自扛下家計的單親家長，是無法有收入空窗期的，我邊找正職工作，邊以接案為生，那時候，我的高中學長，說他的媽媽跟阿姨在台北開設一間鋼琴教室，要我替他們寫廣告文案，我心想這麼多年的交情，這一定得接、還得全力以赴才行！
我和這位開朗的學長頗有淵源，當年他與我在體育特別班認識，忘記怎麼起頭的，我們發現彼此都是單親家庭長大的孩子，自然特別投緣、熱絡，畢業近20年，都還有連繫，常常聽他自誇工作多麼跨界，或追了哪個國家的女生。
當時，他跟我說，自己的阿姨從國外回來，是「非常厲害的演奏家」，但因為生活不適應，認為台灣不重視傑出的歸國華僑，所以顯得特別落寞、鬱鬱寡歡，家人見此，就由姊姊（學長的媽媽）出資開設鋼琴教室，可是缺乏了行銷跟推廣的策略，招生起來並不順利，他們聽學長說我在這方面很有心得，就想發案給我。
那時候，我推著剛滿1歲的DAHLIA，坐了好久的公車到他們教室，只見空間很大，教室卻有點簡陋，雖然是新創立，但輕隔間上的油漆都是斑駁的，兩位阿姨介紹自己買了多貴的琴，卻說：「那些琴買來我捨不得給學生用，他們只能彈那兩間的。」
接著，介紹理念的時候，提到現在來上課的兩位學生，阿姨說：「不知道為什麼，我現在招來的都是自閉症的，雖然家長肯定我，說兒子改變許多，開始對音樂有興趣了，但我實在不想再收這樣的問題兒童，他好像都沒洗澡，一來我都被臭死了，又沒多收學費，太麻煩了！」
聽到這些說法，雖然心裡有股氣，認為他們既然收了這個特殊的學生，就不應該再用歧視的眼光去看他，但為了生計，我還是忍耐著吧，畢竟她講的是別人的小孩，而我的小孩正需要媽媽接下這案子養，
阿姨們介紹完，說他們需要以音樂教室名義產出文章，也就是文字工作者所說的「廣編稿」，學長的媽媽喊著：「Rose，我兒子跟妳這麼熟，妳要給我一個友情價啊！」於是我報上一個低於行情的寫手費用，學長媽媽直接砍半，說：「寫文章對妳來說沒什麼難度，不如這個價錢，妳幫我們寫兩篇吧！」
當時，我們剛從新竹搬回台北，身上的錢不多，都花在搬家跟安頓上了，雖然覺得很委屈，被認識這麼久的朋友這樣拗，但一個月後，對方還是來邀請，我看著正在學走路的DAHLIA，「小孩需要錢，再少也要拼」，牙一咬，就答應下來。
截稿前，我將文章和照片，提早交給學長媽媽審稿，她看完後表示「很滿意」，要我「直接發佈」，但別說結清了，連訂金都沒給我，這在業界可是完全不成案的。
於是，我拒絕，請她們先付清稿費，才能進行後續發佈動作，沒想到，這竟引來阿姨們不悅，碎唸：「我們以前找廣告代理都是後付的，妳放心，我不會不付錢。」但我仍認為不妥，對方便說她們商量一下。
隔天，學長媽媽密我，說我的稿子寫得很好，女兒入鏡的照片也拍出質感，但他們現階段「沒有預算」，推說出資人不出錢，她們也沒辦法給我，「感謝妳替我們拍照、寫文章，辛苦了！」
這讓人大爆發，她們不但清楚知道我跟女兒的狀況，殺價已經很殘忍了，前一天還保證這個是小錢，「才幾千塊，我們不會不給錢」，現在卻拿出資人來當藉口，直接踐踏人家的心血跟時間，何況，他們是獨資。
學長沒有介入此事，但面對他媽媽已讀不回，我只好打給學長，告知他：「我已經付出勞務跟創意，應該要付清費用！」學長聽我哭到不行，便說自己回家跟媽媽溝通，這一溝通，就是沒有回應了。
那時我才剛開始接案，稿費總開很低，深怕人家不用我…我不敢相信，明明都是單親家庭，學長媽媽一定走過我的路，怎會換個位置換個腦袋，既殺價又反悔不付錢？她一定知道每筆收入，對我們來說都很重要啊！
不是要攻擊導風向，這音樂教室應該已經歇業，講出來並不妨礙她們做生意，而，事隔3年，每當想起此事，我還是難過不已，接下這個案子，我除了耗費時間、創意心力、來往車資外，還失去一個往來已久的老朋友。
也正因此，當我稍微好過一點，我更是去尊重身邊的人事物，不跟店家索優惠、不跟朋友討人情，要記住自己走過的血淚，不能在別人需要金錢養孩子的時候，刻意抓住弱點拗一把，養小孩真的不容易，我們得提醒自己，待人要將心比心。
★ 我是不婚媽媽「焦糖綠玫瑰」，唱片線記者出身，現職網路專欄作家。從小在傳統菁英教育之下成長，心思細膩敏感的我，如何邊工作、邊教養那精力旺盛的牡羊女兒DAHLIA呢？期待與您分享我的堅持：「焦糖綠玫瑰caramelgreen」粉絲團、「焦糖綠。玫瑰caramelgreen」部落格。
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