▲即使深愛著對方，瑪麗亞與老公為了在經濟上繼續走下去，開始考慮離婚。（圖／示意圖／取自Pixabay）
記者丁維瑀／綜合報導
德州桑格市（Sanger）有對夫妻瑪麗亞（Maria）與傑克（Jake Grey）正面臨艱難處境，由於他們的6歲女兒布萊頓（Brighton）患有罕見疾病，即使有買保險，每年還是要花費1.5萬美元（約台幣45萬元）以上的醫療費。然而，傑克是退役陸軍，分發下來的退撫年金使得家庭不符合醫療補助資格，夫妻因而考慮離婚。
瑪麗亞與老公育有2名女孩，分別是2歲的法伊恩（Fairen）與6歲的布萊頓。大女兒患有沃夫－賀許宏氏症候群（Wolf-Hirschhorn Syndrome），這是一種罕見的染色體疾病，導致聽力、視力障礙，以及引發癲癇發作、心臟與腎臟等問題，需要全職護理。
瑪麗亞說，照顧布萊頓是件幸福的事情，但6歲的孩子因為疾病就像嬰兒一樣，「你知道，當你擁有一個新生兒，什麼事情都變得很緊張，你必須適應，有個人全天都需要你。」即使有健康保險，但這家人每年光是支出布萊頓的醫療費，就會花1.5萬美元以上，超過他們年收入的30％。
為難的是，傑克是退役陸軍，包含退撫年金在內的年收入為4萬美元（約台幣120萬元），因此他們無法獲得醫療補助。雖然有州政府的援助，但候補名單列有成千上萬的人在等待，有些人甚至等了14年，而布萊頓的編號則是59979，看起來遙遙無期。
每當打開信箱時，瑪麗亞總是會很焦慮，她害怕看到預想不到的帳單，因而流下淚水，擔憂經濟有天會徹底崩垮。為了孩子的未來，她也正在思考是否該離婚，如果她成為一個表面上「單親又失業」的母親，那就有資格獲得醫療補助。
沃斯堡UNT健康科學中心的專家米勒（Thad Miller）表示，美國人平均一年會花費600美元（約台幣1.8萬元）在醫療保健上，比較下來，瑪麗亞一家的開銷非常龐大，「對於像這樣的家庭來說，他們確實處在艱難的處境。」
考慮離婚的傑克說，在婚姻與孩子間做選擇是很奇怪的事，但夫妻倆似乎別無選擇，儘管認知到這在道德上是有瑕疵的。瑪麗亞則表示，她和老公都彼此承諾，無論如何，雙方都會盡力照顧到罕病孩子的需求，她回憶起兩人9年前在佛州海灘上的婚禮誓言，如今，形式上的婚姻很有可能落幕。
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