記者楊絡懸／綜合外電報導
受困於泰國清萊府「睡美人山洞」（Tham Luang）17天的「野豬足球隊」，13名少年師生成員分批在8日至10日全數平安救出，孩子們健康與精神狀況良好。網路上曾有批評聲浪指教練艾卡波（Ekkapol Chantawong）不應該在泰國雨季時帶少年們探險、進入洞穴；然而也有家長表示，少年足球隊受困這段期間，要不是艾卡波將有限的糧食留給孩子、教他們飲用乾淨的水與冥想打坐保持冷靜，「或許結果就跟現在不一樣。」
▲受困17天的泰國少年「野豬足球隊」，全數成員終於平安被救出！（圖／路透社）
12名年齡介在11至16歲的泰國少年及一名25歲的足球隊教練在6月23日失蹤，他們當時在天氣乾燥時決定進入「睡美人山洞」探險，沒想到雨季接著來臨，降下的暴雨提高了水位，周圍也都是海水，於是他們躲避至洞內地勢較高的岩丘，在高地位置、幾乎全黑暗的環境下受困。這些足球隊員未必了解如何游泳或潛水，也沒有裝備可以讓他們自行潛水離開，正值雨季，至少要等到9月過後才會結束暴雨。搜救人員分批提供食物、水、藥品與保暖衣物等運到足球隊受困位置，並嘗試架設連接電源及電話線，讓他們能與家人報平安。
泰國搜救隊最後採取「潛水夥伴」（buddy dive）方法，先讓每一位受困的少年戴上全罩式氧氣罩，在兩位潛水專家陪同之下，以潛水搭配游泳，緩慢於約4公里左右的完整路徑前進，這段路程相當曲折，除了洞穴內非常黑暗之外，也會在路上遇到難以行走的障礙，因此8日共花費了至少11小時，救出4名少年出洞，9日再花9小時再救4名少年，最後10日僅花9小時，救出4名足球隊員與1名教練。
▲潛水人員尋找足球隊員。（圖／達志影像／美聯社）
▲泰國「睡美人山洞」（Tham Luang）地形險峻崎嶇，救援相當困難。（圖／路透社）
搜救單位指出，12名少年狀況良好，唯有教練艾卡波是受困者中身體狀況最為虛弱，部分原因是受困初期，他把有限的食物和水都分給了少年隊員，而他自己卻不太吃東西，身體營養不良；他甚至要求孩子禁止亂喝水，只能飲用洞穴上方滴下的清水，並教導他們如何照顧自己。
當第一批英國搜救人員抵達洞穴找到足球隊時，這群足球少年都在靜坐，其中一名學生透露，是艾卡波教他們冥想和打坐，「如果有機會睡覺，就盡量睡覺，保持情緒寧靜，也減少體力與能量的損耗。」
「艾卡波平常就可以靜坐至少1小時，他知道這樣能幫助孩子們平靜。」今年25歲的艾卡波曾經出家，他在10歲時，父母與弟弟死於瘟疫疾病，從此變成孤兒。在親戚的撫養下，他被送到了佛寺，見習出家超過10年，後來為了要照顧住在泰北美塞（Mae Sai）生病的祖母，才返回世俗。
▼所幸13名少年足球隊健康安全。（圖／路透社）
艾卡波在佛寺工作的同時，接觸到一些無國籍的少數民族孩童，這些孩子普遍出身於貧窮的家庭，無法取得任何國家的公民證，常穿梭於泰國與緬甸之間，與他的身世經歷類似；感同身受的他，因此開始成立「野豬足球隊」，輾轉成為「野豬足球隊」的教練，利用孩子們對於足球的熱情，如課業成績到達門檻，就可以獲得足球衣服或鞋子，以正向方式激勵孩子在學業上取得優異的成績。
「他愛這些孩子，甚過愛自己。」艾卡波的多年好友喬伊（Joy Khampai）受訪時透露，艾卡波不碰菸酒，他懂得照顧自己，還教孩子們如何照顧自己，把很多精力都奉獻給孩子上。「野豬足球隊」資深教練諾帕拉（Nopparat Khanthavong）表示，艾卡波曾試圖找尋贊助，幫助孩子實現專業運動員的目標，他親自接送孩子參加足球訓練、接受嚴格的體能訓練，結束後再送孩子們回家，「他把那些少年當作自己的家人。」
如果沒有艾卡波的奉獻和那些出家的打坐經驗，或許今天的結果全然不同，那些受困在「睡美人山洞」的少年們可能無法存活至今。在山洞受困時，艾卡波相當自責，寫了一封道歉信給少年們的家長：「我必須向所有的父母道歉，我保證會盡我所能讓這些孩子得到最好的照顧。我感謝所有支持的力量與協助，我還要向你們說一句抱歉。」他的真誠與對孩子的愛護，感動了許多人。
▲泰國足球隊教練手寫信寫著，「致所有的家長們，目前所有人都很平安，救援隊給我們非常好的照顧，我保證會用最好的方式盡力照顧他們，非常感謝所有來自外界的善意訊息，我也向所有的家長誠摯道歉。」（圖／翻攝自Thai NavySEAL臉書）
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