▲克羅埃西亞球員踢到延長賽也不喊累、不願被換下場。（圖／路透社）
記者顏如玉／綜合報導
克羅埃西亞在16強、8強都打滿120分鐘，來到4強面對英格蘭同樣不輕鬆，再度打到120分鐘才分出勝負，不過球員卻從不喊累，克羅主帥達利奇(Zlatko Dalic)表示，「我想要換人，但沒人願意下場，每個人都說，『我準備好了，我能繼續在球場上！』這也讓我相當自豪。」
克羅埃西亞在獨立前曾經代表南斯拉夫，直到1990年獨立才有自己的國家隊，當時因南斯拉夫產出許多知名球星，因此克羅埃西亞也擁有許多猛將，1998年法國世界盃在獨進6球拿下金靴獎的蘇克(Davor Suker)帶領下，克羅埃西亞拿下隊史最佳的季軍。
不過至此以後，克羅埃西亞逐漸走下坡，2002年日韓世界盃、2006年德國世界盃及2014巴西世界盃，克羅埃西亞都在小組賽中就被淘汰，2010年南非世界盃甚至連會內賽都闖不進。
▲克羅埃西亞曼祖基奇(Mario Mandzukic)踢進致勝球。（圖／路透社）
今年，克羅埃西亞擁有許多極具經驗的球星，誓言要重返榮耀，甚至力拼突破隊史最佳成績，16強、8強都拼滿120分鐘，克羅埃西亞卻沒有人因此喊累，達利奇說，「我在準備4強的先發名單時，沒有人不想下場，更沒有人說踢不了延長賽。」
外界原本認為，克羅埃西亞年紀較大，再加上前兩場都打滿120分鐘，體力消耗大，面對年輕的英格蘭只會挨打，沒想到克羅埃西亞完全看不出體力不支，再度打滿120分鐘，甚至在延長賽達利奇想要換人時，沒有人願意下場。
「我想要換人，但沒有球員願意下場，每個人都說『我準備好了，我能繼續在球場上！』」達利奇透露，有些球員帶傷上陣，「他們在平常情況下甚至都不會出賽的，而其中還有2個球員是拖著一條腿在踢，但沒有人看出來！我的球員今天所展現出來的一切都讓我感到驕傲！」
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