▲準決賽輸給克國,成為英格蘭主帥索斯蓋特難忘的痛。(圖/路透)
記者游郁香/綜合報導
英格蘭在準決賽以1比2不敵克羅埃西亞,無緣睽違52年的決賽門票,最終「足球還是回不了家」,全隊情緒低落,主帥索斯蓋特(Gareth Southgate)賽後雖堅強地安慰每位哭泣的子弟兵,但他坦言這場失利將會跟隨他一生,他嘆息道,「我們距離世界盃決賽只差20分鐘,離點球大戰也只差10分鐘。」
以「青春風暴」席捲本屆世界盃的英格蘭,準決賽開賽僅5分鐘就閃電破門,但隨後在下半場第68分鐘被逼平,延長賽第109分鐘遭克羅埃西亞打入超前進球,以1比2落敗再次無緣決賽,主帥索斯蓋特不諱言,「從心理層面來說,過去這幾天十分艱難。」
「我今天早上4點還在重看那場比賽,這場失利會跟著我一輩子。」索斯蓋特感嘆,「我們距離世界盃決賽只差20分鐘,在延長賽中,我們距離以點球大戰來進入決賽也僅差10分鐘。」在準決賽敗給克羅埃西亞後,英格蘭飛到聖彼得堡備戰季軍戰,抵達時已是比賽後的隔天早晨6點半,輸球加上疲憊讓全隊氣氛低迷。
不過現在他們得趕緊打起精神,面對台灣時間14日晚間10點對比利時的季軍戰,英格蘭仍然盼望奪牌替本屆世界盃畫下句點,索斯蓋特說,「我們依舊充滿動力,想以奪牌來結束本屆世界盃,過去英格蘭隊史上只辦到過一次(1966年奪冠)。」
索斯蓋特誇讚他的子弟兵很不可思議,不管是他們所展現的能量或對在本屆賽事取得好成績的渴望上,「我們想為自己,也為我們的國家贏得榮譽,我們已經確立了工作的方針和比賽的標準,而現在我們要做的就是把這種標準保持到最後。」
本屆世界盃準決賽落敗,成了另一個索斯蓋特的苦澀回憶,但相比於自己在1996年歐洲盃4強賽射失點球出局的痛,已從球員轉變為英格蘭主帥的他表示,兩者還是不同,「前一次我們在自家比賽,我們距離冠軍更近,而且我們很清楚再也不會有那樣的機會。」
現在索斯蓋特將重心放在鼓勵子弟兵上,他先前也曾說過,雖然這批球員很優秀,但還需要更多大賽經驗。
▲英格蘭主帥索斯蓋特擁抱安慰每個球員。(圖/路透)
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