▲台南市立醫院醫療團隊醫療副院長暨血液腫瘤科主任李楊成(右)指出,免疫療法治肝癌效果佳,是患者一大福音。(圖/市醫提供)
記者林悅/南市報導
68歲男子2年前診斷肝硬化合併肝癌,共接受4次電燒,4次肺腫瘤切除手術,1次肋骨腫瘤切除手術,並且還接受標靶藥物幾個月後,仍宣告治療失敗,台南市立醫院李楊成主任評估下,患者接受免疫療法,追蹤4個多月腫瘤完全消失,癌症指數AFP也回到正常,患者開心地表示,從治療開始到現在沒有控制到如此理想,也開始計畫未來工作事宜。
台南市立醫院醫療副院長暨血液腫瘤科主任李楊成指出,醫界常用手術、化學治療、放射治療、標靶治療等方式來對付癌症,而免疫療法則是透過活化、增強病患的免疫系統來對抗癌細胞。免疫細胞上有些蛋白質(稱為「免疫檢查點」)會「抑制」免疫細胞的活化,避免身體在對抗細菌病毒時,除了攻擊異常細胞外也傷及正常細胞。而腫瘤細胞會強佔免疫檢查點蛋白,來壓抑人的免疫反應,降低免疫系統對抗的能力。免疫療法則在阻止抑制反應,使免疫細胞恢復攻擊癌細胞的能力。
李楊成主任指出,在肝癌治療,免疫療法和化療、標靶藥物等傳統療法相較,不僅反應率較好,存活期也較好。國際知名的《Lancet》雜誌於2017年4月20日刊登nivolumab用於肝癌的第2期全球臨床試驗結果,約20%的患者腫瘤縮小;2017年9月22日馬上獲得美國食品藥物管理局(FDA)核准為肝癌的第2線用藥。
免疫療法引起的副作用包括出疹子、皮膚癢,多數施以症狀處理即可,不會影響持續治療。不過,免疫療法費用昂貴,以肝癌為例,患者每2個星期作1次療程,每月藥費近20萬元,並非一般家庭所能負擔,也不是所有肝癌患者都適用免疫療法,肝臟功能太差,或有腹水、凝血功能差者則不適用。
李楊成主任表示,抗癌武器越多,就能拯救更多癌友,免疫治療在肝癌的機轉還有很多待研究的部分,未來必須先找出哪些癌友適合免疫療法,能讓病友得到最適合的治療。
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