▲教宗方濟各認為死刑是無法接受的。（圖／路透）
記者錢玉紘／綜合報導
天主教教宗方濟各（Pope Francis）宣布修改天主教信徒的教義指南，內容提到，在任何情況下都不容許執行死刑，因為這是對人性的傷害。教宗先前就曾表示，這是他一直以來希望達成的目標，外媒分析，影響最大的國家可能會是美國，天主教為主要信仰之一，但仍有31個州支持死刑。
梵蒂岡在2日宣布，教宗修改了《天主教教理》（Catechism of the Roman Catholic Church）的內容，他認為，執行死刑在任何情況下都是無法接受的，因為這是對人性不可侵犯權以及尊嚴的攻擊，教會會帶著決心繼續努力，讓這項刑罰在世界各地都被廢除。《天主教教理》是由天主教教會出版的書籍，負責傳遞信仰準則，全世界大約有12億人都受到到此書教導，教宗直接修改了內容，等於讓不得執行死刑的準則成為官方觀點。
教宗表示，廢除死刑一直都是他的首要工作，其他還有拯救環境以及照顧移民與難民。在此之前，天主教的教義中認為死刑是可接受的，只要這是捍衛其他生命的「唯一可行方法」，這樣的開放性選論述被許多教徒拿來當作支持死刑處決的觀點。
綜合外媒報導，影響最大的國家可能就是美國，目前還有31個州仍能合法執行死刑，但天主教徒比例在美國相當高，更可能讓信仰天主教的政治人物處在艱難情況，例如德州州長艾伯特（Greg Abbott）與內布拉斯加州州長瑞克特斯（Pete Ricketts）都是天主教徒，但兩人都曾領導執行過死刑。
梵蒂岡發言人柏爾克（Greg Burke）表示，這樣的觀念已經討論很久了，從若望·保祿二世（John Paul II）就開始，「這件事的關鍵是有關人性的尊嚴，教宗認為，不管一個人犯的最有多重，不應該就這樣失去尊嚴」。柏爾克提到，在過去歷史中，天主教教義會有死刑是為了要保護社會，現在，國家雖然也有這個義務，但可以用不同的方式達成。
根據美國機構「Pew Research Center survey」在今年4到5月做的調查，有53%的天主教徒偏好支持死刑，42%反對，整體來說，54%的人偏好殺人犯應該要判死刑，39%反對。國際特赦組織（Amnesty International）的數據顯示，2017年全球至少有23個國家執行死刑，處決了993人。
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