▲西沙群島位置圖。（製圖／記者林健華）
文／特約撰述 林健華
西沙群島（坐標16°40’N，112°00’E），地處海南島東南180多浬，是南海四大群島之一，中國古稱「萬里石塘」；海域面積15,000平方公里。主要島嶼包括琛航島、晉卿島、趙述島、永興島、中建島、東島、甘泉島等30多個島礁；2012年6月21日，大陸宣布將西沙群島劃歸海南省三沙市管轄，三沙市人民政府進駐西沙群島永興島。
中國史書《諸蕃志》記載，唐朝貞觀5年（公元789年）就對西沙群島實際管轄，當時隸屬振州（宋朝改名「吉陽」，今海南省三亞市），此後歷朝對西沙群島的行政管轄從未間斷。1909年，清朝廣東水師提督李准率領「伏波」、「琛航」2艦前往西沙群島巡航，為15座島嶼命名，宣示西沙是中國領土，其中以軍艦命名「伏波（後改稱晉卿島）」及「琛航」島。
▲中華民國海軍1946年收復西沙群島時所立紀念碑，迄今仍保存完好。（圖／取自中國軍網）
1932年，西沙的永興島被法國控制。1939年4月9日，日軍驅逐永興島上法國人員，佔領西沙群島。1945年，抗戰勝利，國民政府光復西沙群島，由台灣省行政長官公署管轄。1946年12月9日，「太平」、「永興」、「中業」、「中建」4艘軍艦至西沙、南沙群島執行接收任務；姚汝鈺率「永興」、「中建」兩艦抵達西沙群島，以永興、中建兩艦命名「永興島」、「中建島」，並在永興島碼頭豎立「衛我南疆」石碑，中華民國海軍陸戰隊正式駐防永興島。1950年中共佔領海南島，3個月後，永興島守軍向共軍投降，改由共軍駐守永興島。
1950年代南越聲稱擁有西沙群島主權，1956年出兵佔領甘泉島、1958年佔領琛航島。中共重申西沙群島是中國領土；隔年設立西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處；南越守軍曾一度從甘泉島、琛航島、金銀島撤走，但仍佔據珊瑚島。
1973年1月美國從越南撤軍，南越接收美軍移交的軍艦，認憑海軍實力可以武力占據西沙群島。從8月起，南越軍艦在西沙海域不斷驅趕、抓捕中國漁民，企圖佔領島嶼。1974年初，南越宣布要在西沙海域勘探石油；1月11日，中共外交部發表對西沙、南沙主權的聲明。
14日，共軍南海艦隊要求榆林基地（現海南島三亞市）執行自1959年3月後第77次西沙巡邏，保護漁民及永樂群島琛航、廣金、晉卿各島的安全。15日10時30分，越軍HQ—16艦駛進永樂群島，與中共漁政船南漁402、407發生對峙，並砲擊甘泉島的中共國旗，17時許，南越HQ—16艦放下1艘載7名陸戰隊員、1名海關人員小艇嘗試登上402漁船進行臨檢，但在該漁船反抗下，南越小艇才未得逞。
16日下午，南漁407由永興島回永樂群島與402會合，與南越軍艦對峙；海南軍區奉命準備支援西沙作戰，永興島武裝民兵排40人準備赴永樂群島作戰；海軍南海艦隊航空兵派出殲擊機到西沙上空巡邏警戒，掩護海軍艦艇和漁船，廣州軍區空軍則派出部分飛機進駐海南島進行空中支援。
17日10時30分，獵潛艇編隊到達永興島，接載武裝民兵2個排進駐琛航島、晉卿島。廣州海軍基地派出川島水警區掃雷艦10大隊的396、389掃雷艦，為永樂群島武裝民兵運送淡水與補給，再與271編隊會合執行永樂群島巡邏任務。汕頭水警區派出獵潛艇74大隊的281，282獵潛艇，開赴西沙永興島支援。
17日，南越HQ—16艦派陸戰隊佔領金銀島。HQ—4艦於14時20分放下2艘小艇，載27名軍人登上甘泉島，並取下中共漁民升掛在島上的國旗、插上南越國旗。18時許，271、274編隊在永樂群島海域與南越HQ—4艦對峙。17日21時30分至次日凌晨2時30分，第一批武裝民兵帶一個月口糧乘南漁402、407的8艘舢板夜登晉卿島設防，開設守島作戰指揮部，搶挖戰壕40公尺、開通道路1200公尺、砲位3個、輕重機槍掩體各2個、21個單人掩體準備抗敵登陸。
18日晨，中、越海軍艦船沿雙方控制區（南越控制永樂群島西部珊瑚、甘泉、金銀三島，中共控制東部晉卿、琛航、廣金三島）中間警戒線進入2對2對峙。9時許，南越HQ—4艦與南漁407漁船左舷碰撞，南越HQ—4艦砲口歸零並掛出操縱失靈旗號。同時，中共第二批武裝民兵1個排36人乘西漁705從永興島出發登上琛航島，並派10人進駐琛航島西側的廣金島。
中午，中共海軍281、282獵潛艇編隊抵達永興島待命；14時30分。南越HQ—5艦到達珊瑚島海域，21時，南越總統阮文紹電HQ—5旗艦部署、登陸琛航島並授權開火命令。23時，中共中央軍委、廣州軍區下令「可自衛還擊，但絕不能打第一槍。」
21時，中共第三批武裝民兵2個排，乘西漁705赴永樂群島。午夜，隨HQ—5艦來的南越HQ—10艦抵達甘泉島海域。周恩來電示葉劍英召集5人小組研商作戰方案，部署自衛反擊計畫，葉向廣州軍區指揮員了解詳情後向周報告。周恩來指令葉負責組織領導小組到總參謀部指揮作戰，並提出鄧小平、陳錫聯、張春橋、王洪文、蘇振華等人的領導小組名單。
▲中共與越南西沙群島爭奪戰過程示意圖。（圖／取自中國軍網）
19日6時，南越見中共西漁705運武裝民兵準備登島，HQ—16、HQ—10艦從廣金島西北、HQ—4、HQ—5艦從羚羊礁西南方，以鉗形態勢接近廣金島和琛航島，打算驅逐西漁705，中共各艦緊急起錨並發戰鬥警報。6時45分，中共海軍271、396編隊駛向南越HQ—16、HQ—10艦，由396編隊在琛航島西北海域與南越軍艦周旋。7時27分，中共271編隊向琛航島以南機動，駛向南越HQ—4、HQ—5艦。
7時40分，南越海軍HQ—4艦派2艘小艇載23名陸戰隊登上琛航島，中共守島的西武裝民兵排第2、3班與其爭辯，雙方未交火衝突，南越軍人於8時45分退回HQ—4艦。9時許，南越HQ—5艦又派21名陸戰隊員乘2艘橡皮舟登上廣金島，島上10名守島民兵鳴槍警告，一名機槍手以為命令是開火射擊，擊斃南越黎文東中尉、打傷2人，餘登島南越軍撤回軍艦，民兵繳獲南越2挺機槍、1支步槍和彈藥。南越登島軍人被殺後，局勢驟然緊張，
中共396、389編隊在廣金島西北與南越HQ—16、HQ—10艦對峙；271、274編隊於廣金島東南海面與南越HQ—4、HQ—5艦對峙。9時4分，南越HQ—4艦後甲板機槍鳴槍2發，9時20分，登島越軍全部撤回。9時30分，南越艦隊得到了開火命令。
9時34分，廣金島西北的HQ—16、HQ—10艦轉向羚羊礁、甘泉島方向航行。9時58分，中共281、282編隊由永興島啟航駛往永樂群島海域增援。10時23分，南越HQ—16艦砲擊中共396、389編隊， 396艦37砲隨即開火；中共271、274編隊集中火力攻擊南越HQ—4艦。
11時，南越HQ—4、HQ—5艦輕傷、HQ—16艦重傷（傾斜15度，舯部冒起濃煙，戰後檢查艦上共有大小彈痕820處）主動撤離，HQ—10艦長陣亡、失去機動力和開火能力。396艦駛出澙湖南下支援271編隊，11時25分南越HQ—4、HQ—5艦發現中共增援艇隊，即向東南方撤離戰場。
中共271艇輕傷、274艇重傷仍可作戰；396艦後甲板被南越HQ—16艦1枚127毫米砲彈命中；389艦後部被南越HQ—10艦撞上重傷而操縱失靈，11時50分搶灘擱淺。11時30分，中共281、282編隊抵達，12時12分，攻擊南越HQ—10艦，12時30分，該艦彈藥庫被擊中爆炸，14時52分沉沒於羚羊礁以南海域。
海戰後，中共暫時取得制海權；中共中央軍委決定佔領所有島嶼，一舉解決西沙問題；派廣州軍區榆林守備10團的3個連、1個兩棲偵察隊乘橡皮艇進攻被南越佔領的甘泉島、珊瑚島及金銀島；登島戰鬥，共軍無傷亡，俘虜南越含范文鴻少校官兵48人及美國駐峴港領事館聯絡官傑拉爾德•艾米爾•柯赦。
20日下午，南越在甘泉島、珊瑚島被共軍攻占後，派出「麒麟」艦搭載1個營兵力增援珊瑚島。中共南海艦隊及廣州軍區空軍做好迎戰部署。南越擔心「麒麟」艦有去無回，下令半途返航，中共佔領了永樂群島最西部的金銀島。南越雖呼籲在北部灣海域活動的美國海軍第七艦隊干預，但被拒絕。
西沙之戰，南越海軍戰敗退卻，中共奪取被越南佔領西沙群島西部永樂群島中的珊瑚、甘泉、金銀三島，鞏固了對整個西沙群島及其周邊海域的控制權迄今。
▼由中共所控管的西沙群島，美得讓人驚嘆。（圖／摘自中國軍網）
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