▲科學家發現狐狸某些基因會讓狐狸比較溫馴。（圖／達志影像／美聯社）
實習記者鄭佩玟／綜合報導
經常在童話中以狡黠形象出現的狐狸，可能成為人類的好朋友嗎？在一項長達60年的研究觀察中，科學家發現，狐狸某些特定的基因會決定狐狸是否親近或排斥人類。參與研究的學者表示，若是讓人類育種，狐狸便擁有「馴服基因」，且研究結果同時有助於科學家瞭解人類個性與基因間的關聯性。
據英國《自然》雜誌報導，科學家透過人為精心培育3種狐狸，分別是第一種溫馴狐狸的後代，第二種兇猛狐狸的後代與住在農場的狐狸後代。科學家從每群狐狸各抽出10隻狐狸，並在比較103段基因體後，發現彼此的基因並不完全相同。
伊利諾大學教授谷克娃研究後表示，名為SorCS1的基因可能是決定狐狸個性的關鍵，「最溫馴的狐狸都有SorCS1的特殊組合，而較兇猛的狐狸和住在農場的狐狸都沒有此組合。此外，最凶猛的狐狸恰巧都有SorCS1的另一種組合。」
同時，谷克娃教授也補充，「我們認為這個基因讓狐狸變得更加溫和，但我們不想過分強調它，因為老實說馴服與單個基因無關，肯定有更複雜的原因。」
接受《華盛頓郵報》訪問的康乃爾大學教授柏克則說，研究結果讓科學家能觀察基因對個性的影響，有助於日後研究。柏克表示，比起原始人類，現代的人類更能包容其他人，「這次研究可供其他科學家研究關於人類社會化的過程，了解人為何比過去溫柔。」
《國家地理頻道》報導指出，這次的研究源自於一位的蘇聯科學家貝牙維。貝牙維相信溫馴的狐狸後代會更加溫馴，到最後人類就可以馴服狐狸。他在1959年開始透過人為育種養育狐狸，而近60年後，科學家終於發現狐狸溫馴的關鍵。
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