▲被評為「一個重要的、可完全由女性自己掌控的」避孕設備。（圖／翻攝自Population Council）
實習記者孫若蜜／綜合外電報導
美國食品藥品監督管理局 (FDA，U S Food and Drug Administration)近日批准了史上第一個女用長效避孕環。這個環可反複使用，有效期達1年，因可自由放、取而被評為「一個可完全由女性自己掌控的避孕設備」。目前正致力於壓低這個產品的價格，以推廣給低收入戶群體，降低意外懷孕率，引發全球關注。
綜合各家外媒報導，許多網友對這個「歷史性突破」的產品很期待，但一看到它的長相時都很驚恐，「這東西怎麼用？」、「這麼大放得進去嗎？」、「放進去還拿得出來嗎？」等等疑問四起。事實上，它和大家較為熟悉的女性避孕器「子宮環」（IUD ，intrauterine device）是很不相同的，傳統的子宮環是T型的器械，而非真正的「環」，且是放置在子宮，因此放和取都需要去醫院，較為麻煩，自主性也更差。
▼第一個女用長效避孕環，圓白環；傳統的子宮環，T型器械。（圖／翻攝自Population Council）
然而，這次新出現的女用長效避孕環由Population Council發明，化學名叫「醋酸硒酮和乙炔雌二醇陰道系統」，成分含有緩釋醋酸硒酮和乙炔雌二醇，在外型上是個「白白胖胖的真環」，放置於陰道中則可避孕。
這個環並不是傳統的硬質材料，而是不可生物降解的材料製成的，柔軟且彈性好，因此可以直接扭成「8」字型往裡塞，並不需要去醫院放或取，因而被稱作「可完全被女性掌控的避孕設備」。
具體操作是，用手指把這個「8」推到陰道底，它的柔軟與彈性使之會自己待在裡面，並被骨盆的肌肉力量夾住，不會脫落出來。
▼輕輕一扭，即可變成8字型。（圖／翻攝自Population Council）
這樣聽來似乎會有些不適？但據體驗者表示，它放置在陰道內時，女性基本上感覺不到它的存在，而且，與戴著此環的女性進行性行為的男性在絕大部分情況下，也都是不會感覺它的。
但是必須注意地是，例如它也非塞進去就不用管了。作為一種藥物緩釋型的避孕工具，也需要每個月在經期時取出來，洗乾淨保存在常溫的密封盒裡，才可以年拋型的長期使用。取出和放入前，和隱形眼鏡一樣，需要洗手。_________________________________________________________
儘管絕大多數育齡女性都能使用它，但FDA在公告中還是標識了一些需要禁用的特殊情況：
1.有心血管疾病風險的人不能用，並不是一定需要患有心血管疾病，有高風險行為就不行。吸菸就是心血管高風險因素，因此這個避孕環在外包裝上就直接禁止35歲以上吸煙女性使用。此外，BMI過高（大於29）的女性也不能使用，同樣是考慮心血管疾病風險。
2.有動脈或靜脈血栓風險的女性。
3.有乳癌史的女性，或者患有其他雌激素受體敏感癌症的女性。
4.肝癌、急性肝炎、嚴重肝硬化。
5.未被確診的異常血尿。
6.對該產品過敏。
7.C肝正在服藥者。
8.此外，這個避孕環還和IUD以及口服避孕藥有類似的可能發生的副作用，包括偏頭痛、腹痛、不規則出血、乳房感到漲、拉肚子等等。
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▼因生理結構，女方較難主導保險套使用與否。（圖／pixabay）
發明這個環的組織population council是一個非營利性的國際組織，由約翰洛克菲勒三世於1952年建立，目前在50多個國家有合作的研究項目和公益項目，致力於「幫助女性自我保護，讓她們能掌控自己的生活」，而這個避孕環就是想達到這個目的中一部份。
據研究者表示，美國近50%的懷孕屬「意外懷孕」，其中的青少年比例超高。population council認為，這樣的情況發生的一大原因是避孕措施的問題。尤其是女方難以強迫男方全程戴避孕套，甚至不少男方根本從頭到尾都不願意戴套，女性在這方面難以獲得掌控權，而且IUD這類女性避孕環又無法自己放置和取出，避孕藥要天天吃有時候會忘記。而女方在生理結構上，又需承擔更多意外懷孕後的責任與損失。
▼意外懷孕使越來越多的年輕孕婦出現。（圖／示意圖／記者姜國輝攝）
以青少年來看，更重要的是經濟因素阻礙了避孕。其實美國已上市了一種類似於「醋酸硒酮和乙炔雌二醇陰道系統」的月拋型避孕環，但是成本高，售價是低收入人群和青少年難以負擔的，因此population council目前正在努力將新避孕環的價格壓降至這些群體能接受的範圍。此外，還會考慮將它推廣到意外懷孕率極高的發展中國家。
此外，這個產品也具有不錯的HIV預防效果。研究者今年上半年在「逆轉錄病毒和機會性感染」國際會議上發表研究結果，稱在馬拉威、辛巴威、烏干達和南非進行的臨床試驗表明，使用陰道環之後受試人群HIV發生率下降到1.9%，比起不戴環，感染率下降了54%。
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