圖文／鏡周刊
45年前，政府送青年出國學養牛，吳敦瑤、施尚斌是萬中選一的牛仔；2年學成，因中部青年酪農村計畫，轉往苗栗拓荒，開村3年逢能源危機，2人互相做保、貸款購地，大規模整地造就絕美地景。
絡繹不絕的遊客干擾牧場運作，2人不惜挖斷聯外道路，直到赴日參觀牧場，始有轉型觀光念頭。1995年命名飛牛牧場，120公頃草原與豐富生態，成偶像劇取景熱點，第2代吳明哲、施圻臻發揮所長，厚植休閒體驗。
英雄造時勢，7旬牛仔與時俱進、勇於挑戰，證明薑是老的辣。
仲夏向晚，在牛棚、樹蔭下躲了整天豔陽的荷士登、娟姍乳牛，三三兩兩漫步飛牛牧場草原活動區，入夜後無光害的大草原，吸引遊客或坐或躺欣賞滿天星斗，有都市俗嫌蛙鳴聲擾人，央求「關掉音響」，讓人哭笑不得。翌日清晨，遊客還沉浸夢鄉，牧場主人吳敦瑤已率領附近鄰居在健康園區練外丹功。
運動後，由吳敦瑤為首的自然農法自耕隊，在菜園摘採無農藥肥料地瓜葉，拿到餐廳汆燙簡單調味，有成員獻寶似地送上自製鹹鴨蛋，大夥有說有笑共進早餐；鄰桌共同創辦人施尚斌陪著來自日本的起司製造師，商討合作計畫，2位聲如洪鐘的7旬牛仔各自分工，展開一天工作日常。
位於苗栗通霄鎮的飛牛牧場，前身是中部青年酪農村，占地120公頃，由吳敦瑤與施尚斌2家共同開發。找來日本岩手縣小岩井農場景觀設計師操刀規劃，花十餘年整地開發，牛舍、倉庫改造的獨棟旅社與歐式斜頂木屋，起伏陵地綠草如茵，猶如置身瑞士，吸引《夕陽山外山》《薰衣草》等多部偶像劇前來取景，歌后江蕙〈半醉半清醒〉MV也在此拍攝。
飛牛定調為觀光牧場，牛隻密度不宜過高，酪農起家的吳敦瑤與施尚斌，另外各擁1座衛星牧場，生產乳源供給製成布丁、起司、優格、蛋糕、冰淇淋等商品。因牧場景緻優美，曾有海外富豪搭乘私人專機前來取經，也有科技大老出價數十億元，欲納為私人後花園，但堅持以農為本、扎根生態永續經營，是2家人抵抗誘惑的共同信仰。
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