埃及驚見最古老「3200年起司」 藏布氏桿菌吃一口就致命

▲埃及挖出最古老起司，藏有致命的布氏桿菌 。（圖／翻攝自COURTESY OF ENRICO GRECO,UNIVERSITY OF CATANIA, ITALY.）

國際中心／綜合報導

埃及近日挖出埋藏在沙漠下方的一個破罐子，裡頭的白色固態物經過數千年終於能夠重見天日，義大利科學家格列科(Enrico Greco)表示，這或許是史上考古發現以來，最古老的固態起司殘留物，估計已經有3200年的歷史。這塊起司被驗出疑似含有布氏桿菌(brucellosis)，會對人類致命，因此不能食用。

綜合外媒報導，考古團隊在埃及撒卡拉(Saqqara)大墓地為第19王朝一處墳墓清理沙時，無意中發現這塊起司。大墓地埋葬的是古孟菲斯(Memphis)市長塔米斯(Ptahmes)，墓早在1885年時就被發現，但後來遭流沙吞噬，直到2010年才再重見天日。

報導更指出，本週發表在分析化學(Analytical Chemistry)的期刊研究指出，2013到2014年間，進行挖掘時除了找到這塊白色固態物，還發現一張可能用來包覆罐子保存的布。研究更指出，這塊起司已有3200年歷史，是由牛奶、山羊或綿羊奶混合製成。

負責此研究報告的科學家葛瑞柯(Enrico Greco)則說，因為雨水與尼羅河的氾濫，白色固態物歷經了數千次吸水與脫水過程，加上極度強鹼的環境改變了所有的脂肪成分，這不可能是傳統技術製作出來的。

葛瑞柯還提到，研究的另一重大發現是找到某種細菌的跡象，細菌可能引發致死的布氏桿菌病(brucellosis)，可能會透過未殺菌的動物乳製品傳染給人類，若經證實，這將是法老時代存在布氏桿菌病「第一個生物分子」的證據，木乃伊的骨關節效應可確認古埃及存在布氏桿菌病，可能代表埃及人攝取了受汙染的起司或牛奶。