▲ 東真央 ひがしまお臉書。（圖／翻攝自東真央臉書）
文／特約撰述 福澤喬
有一份工作必須早上5點起床，到晚上10點才能回家休息。每天必須開車超過100km全年無休，但是一個月的薪水只有10萬日圓（27,000元台幣），這樣的工作你願意做嗎？住在日本三重縣的東真央從21歲開始從事這份工作，到現在28歲，連續7年每天持續不斷。他的工作一點都不特別，就是幫助鄉下的老人家們買菜送雜貨。
購物難民 高齡化社會的產物
日本社會高齡化的現象嚴重，尤其是年輕人都從鄉下跑到都市，留在鄉下的都是一群行動不便70、80歲的老人家。這些老人家們沒辦法開車，出門也不可能有巴士、地鐵可以搭。雖然上網購物很方便，對他們來說都是另外一個次元的知識。
當時正在唸大學的東真央，就因為看到自己爺爺奶奶行動不便，想要賣個雞蛋或是麵包，都是件麻煩事。她跟家裡商量，買了一輛發財車，幫這些鄉下老人家們採買蔬菜，水果以及日常用品，直接送到他們的家門口。
從早忙到晚 事多錢少只有離家近
「剛開始有這樣的想法，是在大學3年級的時候，那時候面臨畢業工作不好找，又在報紙上看到購物難民的報導，就傻傻地開始了這樣的工作。」即便是現在，說到這件事情真央還是笑得很開心。但是她的工作一點都不輕鬆，看一下她每週的行事曆可以發現，星期一到星期六的早上06:00 開始開車送貨，下午還要回雜貨店看店，星期五到星期天的晚上還得到居酒屋工作。一個星期7天幾乎沒有休息的時間，每個月的收入卻只有10萬日圓。
每天的宅急便 傳送食材傳送關懷
真央回憶當時要做這項事情的時候，媽媽大力反對，但是當漁民的爸爸則是在背後支持。連最開始的營運資金都是他去當地的信用金庫借了500萬日圓才能順利啟動。「開始就知道這是個剛需市場」只是沒想到，市場的確有需求，但是利潤卻不高。說到這個，真央大笑「其實還有賺到其他的啦。」
「每天挨家挨戶去賣這些蔬果日用品，老人家們都把我當成了自己的孫子一樣，有時候還會特地幫我準備便當，這應該也算是薪水的一部分吧。」
真央每回車子開到一個聚落，就會打開魔女宅急便的音樂，告訴附近的老人家們「新鮮蔬果來了喔。」接著把車上一籃一籃的蔬果搬下車，擺在車子旁邊，讓住在附近的老人家過來挑選。知道老人家們都吃得不多，真央一早去批發市場把食材買回來後，還會先在家裏分包成小包裝。多花這些工夫，也只是不想讓老人家們覺得不方便。
孤單的背影 找不到支援的夥伴
就看真央坐在蔬菜堆旁邊，親切的叫著每個老人家的名字，發現哪個老人沒出來買菜，她還會直接去這個老人家裡看看，是不是有什麼需要幫忙的地方。「有時候還得幫他們換換燈管，清清水管。」真央邊說邊從發財車後面取了工作梯，準備去幫忙換燈管了。
28歲的真央，雖然每天還是開心地工作，但是對她來說，心裡有一道拂拭不去的陰影，就是萬一結婚有了小孩之後，還能夠持續服務這群老人家嗎？她曾經試著要找可以繼續這項工作的夥伴，但是很多人看到這樣的工作條件，全都打了退堂鼓。現在如果有機會到三重縣南部的紀北町，看到這一輛「まおちゃんのおつかい便」的發財車，記得對她微笑揮揮手。
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