隱形眼鏡沖馬桶 美研究：人類塑膠微粒吃回去

▲美國研究學者指出過度使用可拋棄式隱形眼鏡會造成海洋汙染，影響食物鏈。（示意圖／達志影像）

國際中心／綜合報導

據美國研究學者調查，民眾通常會將用過的隱形眼鏡沖入馬桶或水槽，而不是將隱形眼鏡用為生紙包好丟垃圾桶，也因為隱形眼鏡不易被分解，對海洋造成嚴重塑膠微粒汙染，進而影響食物鏈，最終被人類吃下肚。

美國亞利桑那州立大學隨機調查400多名隱形眼鏡愛用者，有20%的人選擇將隱形眼鏡用水沖掉，不是丟垃圾桶。研究指出，若以美國每年使用大約140億副隱形眼鏡來計算，估計有高達50,000磅的隱形眼鏡會被沖入排水管、下水道，再被排到海洋，由於隱形眼鏡的塑膠微粒經過汙水處理廠後，會變得更小，被魚類、鳥類或其他海洋生物吃掉。

ASU研究員哈爾登（Rolf Halden）也表示，不僅隱形眼鏡鏡片會造成汙染，包裝盒也另產生了1.3萬公噸聚丙烯廢棄物。他認為鼓勵妥善處置才能治本，近期回收計劃的製造商Bausch + Lomb與一家TerraCycle公司合作，聯手打造專門回收無法分離的小物品計畫，可以把二手包裝和用過的鏡片交由公司醫生處理，也可以直接郵寄到公司的回收中心等兩種方法。

研究者呼籲，若鏡片生產公司不在包裝上註明、教導大家正確丟棄隱形眼鏡方式，估計到了2050年將會有80％的自來水受到塑料汙染，鏡片分解的塑膠微粒容易吸收有害化學物質，當微粒再次進入動物、人類腸道系統時，將會釋放毒素，影響整個食物鏈，無限循環。