斥資172億打造！追風衛星「風神」升空 能更準確預測天氣

▲風神的一名源自於希臘神話中的風神。（圖／翻攝自歐洲航天局）

 國際中心／綜合報導

追風衛星「風神（Aeolus）」在22日下午，乘坐由歐洲發射服務機構阿麗亞娜空間（Arianespace）所提供的Vega火箭，從法屬圭亞那庫魯（Kourou）太空中心發射升空。據悉，風神的任務是收集有關風的訊息，將會飛行於距地球320公里的太陽同步軌道上，有助於科學家能夠更準確的預測天氣變化。

綜合外媒報導，雖然現在有很多方法可以測量風，譬如旋轉風速計或是氣象氣球，不過利用這些方法獲得的資訊有限，它們只能讓我們知道在特定高度或是地方所發生的事。

但是「風神」卻能從地面到平流層（30公里），利用紫外線測量太空中的天氣，收集整個地球風的數據，它所帶來的資訊有許多用途，包括改善每日天氣預報的精確度、預測極端天氣，以及幫助水手們避開風暴。

「風神」原本預計在21日時，發射升空，卻因為天氣的影響，造成發射延後，一但它到達距離地球320公里的高度，衛星將開始測試應用程序。據悉，歐洲太空總署（ESA）在1999年時批准「風神」計畫，並預計在2007年發射，不過製造上遇到困難而推遲了11年，一共耗資5.3億英鎊（約台幣214億台幣）。

報導中指出，風神所帶來的數據，可以讓氣象學家使用的氣象資料數量增加一倍，並同時被預估，在熱帶地區測量的精準度將增加到15%，其餘地區的精準度則將提高2-4%。

▼（圖／翻攝自歐洲航天局）