▲ 波德申中華中學校長張永慶2016年與「草根阿婆」譚東英合影。(圖/翻攝自臉書/张永庆)
國際中心/綜合報導
馬來西亞81歲「草根阿婆」譚東英日前病逝,消息一出,包括波德申中華中學校長張永慶等華校領袖全派代表出席致意。回顧譚東英一生,靠著賣菜維生的她省吃儉用,只為資助推動華文教育;她的51歲女兒潘玉玲提到,「母親在得知自己時日不多的時候,還不忘交付我一個重大任務,就是一定要把精神傳承下去,不要停止對華教的付出。」
星洲網報導,40多年前的一場義賣活動,讓譚東英立下志向,決定要在有生之年推動華教發展,而她也帶著女兒參加義賣活動,並把自己取名「草根阿婆」;根據潘玉玲的說法,母親取名的用意在於,「草根阿婆都能為華教付出,現在的年輕人還有什麼做不到的。」
談及譚東英為華教的付出,張永慶提到,她直到80歲都是親自下田種菜,在過去10多年來,她都把菜拿到波德申中華中學、芙蓉中華中學等地叫賣,是名副其實的草根阿婆,且住在租來的房子、用盡全力省吃儉用,就要把省下來的錢捐給學校推動華教。
回憶起從前貧困的家境,潘玉玲表示,譚東英不論當年生活多麼艱辛,也會盡全力供孩子們去讀學費不便宜的華文學校,「就是因為母親知道自己書讀得不多,才希望我們能夠代替她,完成心願。」
潘玉玲指出,在過去40多年跟著母親到處義賣的生活,她深刻感受到媽媽熱愛華教的堅持,「母親在得知自己時日不多的時候,還不忘交付我一個重大任務,就是一定要把精神傳承下去,不要停止對華教的付出」,就算到了走不動的年紀,也要把這股精神傳承給孫兒輩。
然而,潘玉玲也不排除是因為母親對華教太過傾心,導致她在飲食方面出了問題,最後因大腸癌病逝,「原本母親打算在這個月主辦義賣來籌募希望基金,但最後敵不過病魔。」
據悉,譚東英很少接受採訪,因為她覺得媒體曝光所帶來的光環會損害守護華教的初衷。張永慶認為,她回歸單純、簡單的心來愛護華教,是大家需要學習的初心,「阿婆走了,但是精神不死、信念不忘,阿婆成為一個標誌,一面鮮明的旗幟。」
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