▲ F-35C戰機(F-35 Lightning II)27日在航空母艦「林肯號」的甲板上進行整合測試 。(圖/翻攝自美國海軍網站)
記者林彥臣/綜合報導
一架F-35C閃電II戰鬥機從林肯號航母起飛,在進行空中加油演習時發生最嚴重的「A級事故」,這也是聯合攻擊戰鬥機(JSF)首次發生重大飛行事故。
根據美國海軍研究協會新聞(USNI)報導,海軍官方已經證實此事,這架F-35C戰機8月22日從F/A-18F「超級大黃蜂」(Super Hornet)戰機接收油料時,因發動機吸入漏斗狀浮錨的碎片而受損。
美國海軍大西洋航空部隊(Naval Air Forces Atlantic)發言人赫克特(Dave Hecht)說,兩架戰機後來都順利著陸,超級大黃蜂飛往維吉尼亞州的奧希安納(Oceana)海軍航空站,F-35C折返林肯號航空母艦。
根據報告,F-35C受損等級屬於戰機最嚴重的A級事故,意味著遭受到受損金額超過200萬美元(折合新台幣約6100萬)戰機幾乎全毀,或造成機上人員死亡或重傷。
赫克特說,F-35C受損金額超過200萬美元的門檻,據普惠(Pratt & Whitney)發動機公司最新的合約顯示,機上的新型F135發動機價值約1,400萬美元(折合新台幣約4.3億)。
▲F-18超級大黃蜂戰鬥機示意圖。(圖/翻攝自美國海軍官網)
赫克特還說,「超級大黃蜂」雖然也受損,但屬於C級事故,因為機上人員沒有受傷,戰機損失金額約在5萬-50萬美元(折合新台幣約153萬-1,534萬)之間。
當時這架F-35C正在進行與「林肯」號航母的首度整合測試作業,美國海軍官員說,這是要驗證它的作業狀況,還有在海上執行任務的情形,這是F-35C首次海上測試作業中,和F/A-18F、E-2D「先進鷹眼」(Advanced Hawkeye)空中預警機,以及C-2A「灰狗」(Greyhound)運輸機協同作戰,以檢視未來F-35C廣泛部署時,可能會需要克服的狀況。
美國海軍期望,能在2019年2月宣佈F-35C發揮戰力。然而,在這之前,他們必須證明,能在海上配置、訓練人員,同時裝備與操作10架F-35C戰機,並建立適當的支援網。
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