圖／慈濟基金會提供 文／林佳予
嘉義縣東石鄉，台灣養殖業的重鎮，境內有數千公頃的漁塭；長達十四公里的海岸線，有著全台最大的外海養殖蚵棚，它，是「蚵的故鄉」，蚵產量佔全台三分之一以上。
對東石人來說，海，有如陸地的延伸，是另一種田地，但地層下陷的問題，水的逆襲，讓東石部份村落，常飽受水患之苦，成為東石人揮之不去的共業。
2018年8月24日清晨，一個熱帶低壓，造成東石十村遭逢嚴重的水患侵襲，住家頃刻淹進及腰的大水，一條條道路只能從路旁的電線桿辨識路徑，整個淹水村落，竟與遍佈的漁塭一樣，一望無際的水，一望無際的茫然與無奈!
大水淹進村落後，求救電話不斷從東石受災村落打出，這一天，慈濟嘉義聯絡處湧進此起彼落的電話聲，一早，一通通電話來自村里及走不出來的受困民眾急需熱食充饑的需求，「聞聲救苦」的慈濟人，有的放下工作、有的放下自家受災、有的從外地趕回，只因「不忍眾生苦，立現十方菩薩雲來集」!
來自災區的熱食需求，隨著受災範圍擴大，慈濟志工查覺需要有大量的供給量，慈濟嘉義聯絡處湧進一批又一批香積志工、從家中、從菜市場、從超商、從慈濟備災庫存送來一車車的食材，此起彼落的鍋鏟聲、井然有序的裝飯、填菜的動作，交織出「愛的音符、善的連線」!
一箱箱的熱食，不僅從慈濟嘉義聯絡處送出，更有來自鄰近大林慈濟醫院的補位支援，一車又一車熱食急送災區出發了，但部份動線水淹太高，一望無際的水線，阻斷志工送餐的動線，一通又一通熱食無法送達急迫哽咽的電話，來自被大水阻斷送餐的志工端!
慈濟送餐給災民卻受困的狀況，在很快的時間獲得解決，一輛又一輛軍車開到慈濟送餐志工的停車處，一箱箱從民車搬上軍車，是軍民合作救災的感人畫面，一盒盒從官兵及慈濟人提著的便當，親送到每一戶，是軍民「聞聲救苦」的信願行。
熱帶低壓水來得快，政府及軍方調來上百部抽水機，讓部份嘉義沿海地區水退得快，但東石部份受災村落的水，消退得極慢，從及胸到及腰，終於可以涉水到受災地區，那一餐餐來自慈濟的熱食，依舊一戶戶的送著。
水逐漸退的東石受災村落，來自國軍官兵的清掃整理、來自地方政府動用機具的清理，更有來自雲林、彰化等地慈濟師兄姊，跨區趕來關懷與清掃的菩薩身影。
8月29日，淹水的第六天，東石鄉最後一個水退的村落－掌潭村，一早就出現國軍官兵清運大型家具，更見慈濟人協助孤老住戶打掃清理的身影，而位於東石鄉掌潭村的保安宮，同時出現慈濟大林醫院的義診站及慈濟服務中心，受淹水多天之苦的居民問到，慈濟怎麼這麼快就來，連醫生都到了，只因慈濟人有著「聞聲救苦悲心起」的信願行!
9月2日，在東石受災村落，出現隊伍浩蕩長的慈濟人身影，由慈濟精舍師父帶隊下，進行受災家戶的安心家訪、慰問與關懷；慈濟人對驚慌的受災民眾一個擁抱、送上平安與祝福，「感謝你給了我溫暖的擁抱，讓我擺渡過生命低潮」，慈濟歌曲「人間有愛」中的歌詞，是此情此景的最佳註解。
9月9日，水災後的第17天，東石鄉連天宮、代天府、先天宮、聖金壇、慈安宮、靈慈宮這幾個居民信仰與活動中心，出現藍天白雲及慈濟白衣大士身影，多日來投入災區關懷的慈濟嘉義師兄姊及大林慈濟醫院醫護同仁，同一晚在這六個宮廟舉行慈濟祈福會!
祈福會尾聲，在六地同時點亮手中福慧燈的祈禱聲中，看見慈濟人「愛，在嘉義東石點亮心燈時」的法喜!
「一家人」這首歌，在六地災區的祈福會中感動傳唱，「我的快樂、來自你的笑聲、而你如果流淚、我會比你更心疼；我的夢想、需要你陪我完成、而你給我的愛、讓我勇氣倍增；因為我們是一家人、相依相信、彼此都感恩」，感恩全台15縣市上萬慈濟志工「聞聲救苦」信願行!
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