▲馬塔瓦認為孩子們的用餐時間太過倉促。（圖／左取自Pixabay；右翻攝自臉書Brindi Matava）
記者丁維瑀／綜合報導
美國華盛頓州肯特（Kent）27歲的母親馬塔瓦（Brindi Matava）有個煩惱，她注意到5歲的女兒放學後，經常帶回完整的餐盒，幾乎沒什麼吃，她2日前往學校查看，才得知孩子們只有12分鐘的時間吃光午餐，「這讓我心痛，接著我就哭了。」
據英國廣播公司（BBC）報導，幼兒每天需要充足的時間吃飯、玩耍等，是眾所皆知的事，但馬塔瓦的女兒只有12分鐘完食午餐。肯特學區的一名發言人表示，通常孩子擁有20分鐘的用餐時間，接下來有15分鐘玩耍，可是馬塔瓦來訪時，學生們的時間卻被縮短了，「可能是課程較晚進行，或是其他課堂花了更長的時間清掃。」
來自格倫里奇小學的34歲家長克勞福德（Kristine Crawford）也曾於Reddit表達她的擔憂，孩子們正在成長的思考模式，已經超過負荷。另一名母親瑪麗娜（Marina）則有過與女兒共進午餐的機會，但她離開時只感到恐懼，因為學生僅被給予12分鐘，過程中還要排隊、夾菜等，剩餘的時間就是吃光這些料理。
有些孩子會帶著沒碰過的食物回家，說他們沒時間吃，上學後有過幾次胃痛。馬塔瓦的女兒自從9月入學後，體重從17公斤降到16公斤，可能有好幾次的午餐時間都被縮短。
根據2018年學校營養協會針對1550所學校的調查發現，小學的平均午餐時間約為25分鐘；因此肯特校區所規定的20分鐘又偏短。馬塔瓦說，有些孩子仍感到飢餓，他們被指示把食物倒掉，或快速吃下肚。
肯特學區發言人則說明，會積極教導學生保持秩序，離開教室並去吃飯，同時盡力確保每個人都有足夠的時間午餐與休息，「如果有任何學生確實需要更多時間也提出要求。我們的員工會負責安排。」
馬塔瓦憂慮的是，如果孩子在7小時的上學時間無法吃飽，教育前景也讓她苦惱。克勞福德認為，學校為了完成考試的需求，才會縮短午餐時間，她正與其他家長呼籲，應要有40分鐘的休息時間，25分鐘吃飯，剩餘的則用來玩耍。
馬塔瓦最後說，根據法律，成人都有30分鐘的時間可以吃飯，「那麼為什麼這些小孩不能獲得同樣的權利呢？」
對此，其他家長討論熱烈，有人力挺馬塔瓦，「我是個成人，要我12分鐘吃完飯都有困難了」、「我在學校工作超過25年，強烈認為午餐時間是非常重要的教育過程」；也有人認為，是整個教育體制出了問題。
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