▲科學家發現充滿海洋生物的海底世界。（圖／取自CSIRO）
國際中心／綜合報導
澳洲科學家考察塔斯曼海域（Tasman Sea）時，意外發現海底藏著驚奇的「失落世界」，若從海底開始計算，這一系列的火山最高達3000米，但因為最高峰離海面也有2000米，過往從未被人類發現。研究人員表示，火山地勢的尺寸與形狀皆不同，包括尖銳的高峰與寬闊的高原，還有一些較小的錐形山丘。
澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）與國立大學科學家攜手合作，在紐澳間的塔斯曼海以東400公里處下發現從沒見過的群山。海洋地球科學家馬丁（Tara Martin）說明，藉由多波束測繪圖的技術，這是第一次揭示從5000米深的深海平原上，升起連續的海底火山，「這是非常多樣化的景觀，不用懷疑，會成為擁有令人眼花繚亂的海洋生物的熱點地區。」
▲CSIRO的研究船隻。（圖／取自CSIRO）
馬丁表示，非常肯定這些海底群山與3000萬年前澳洲與南極的分裂有關。塔斯馬尼亞大學動物學家和鳥類研究員艾瑞克（Eric Woehler）則說，這些群山成為座頭鯨覓食的通道，對於海底下的生物至關重要，「我們希望海山全年都能是生物熱點，（未來的）夏季訪問將提供我們另一次機會，以揭開支持海洋生物的神秘面紗。」
▲座頭鯨。（圖／取自CSIRO）
艾瑞克觀察到，這些海底山群改變了地區的海洋學，「它們使得周圍的水流有了變化。」除了座頭鯨受益，研究人員也發現群山提高了海洋生物的生產力，每天看到大量的海鳥如4種信天翁與4種海燕，還有60到80隻的領航鯨。
▲黑眉信天翁。（圖／取自CSIRO）
根據研究顯示，這個「水底世界」可能成為部分遷徒動物的停靠點，特別是鯨魚，牠們也利用海底的特徵來幫助判斷方位。預計11與12月時，會再進行更多調查。
▼一系列的海底群山。（圖／取自CSIRO）
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