▲Skywater 300機器能從空氣中取得水。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
美國加州男子大衛（David Hertz）與老婆、夥伴長期關注永續能源，他們打造出名為Skywater 300的機器，日前榮獲150萬美元（約台幣4650萬元）獎金。這個小型集水系統每天能產生2000公升的潔淨水源，每公升成本只在2美分以下（約台幣6元），未來有望緩解缺水地區的問題。
大衛起初發想時就知道，在合適的條件下，真的可以創造出水資源，他在辦公室屋頂放置機器，試圖製造免費的瓶裝水。之後，他與老婆勞拉（Laura Doss-Hertz）共同合作，開發出有木屑、貨櫃等元素的集水系統，且成本相當低廉。
XPrize是美國一家非營利組織性質的基金會，由許多慈善家、企業家等人創立，提供的競賽獎金已超過1.4億美元，旨在保護與改善地球的環境。大衛幾年前注意到獎項，他發現如果能找出一種便宜、創新的方式來生產世界所缺少的潔淨水，就有可能獲獎，他決定全力以赴。
一開始，大衛產出的水並不多，他通常會發送給街友。後來他與攝影師老婆及夥伴格羅登（Richard Groden）創建The Skysource／Skywater團隊，透過加熱木屑，來產生從空氣和木材本身吸取水分所需的溫度、濕度，進而在貨櫃內營造小型暴雨。
大衛補充，美國貨櫃進口比出口多，幾乎都會有盈餘，這些素材便宜又方便移動，「如果你沒有木屑可以加熱，其他像是椰子殼、米飯、核桃殼、草屑或任何其他類似的廢料也都很好。」
康乃狄克大學化學與生物分子工程教授兼水系統專家馬修（Matthew Stuber）表示，大衛的製水機器非常棒，融合相對簡單的技術，可以使用在容易被自然災害影響的地區，包括出現乾旱、缺水的地方。
大衛與老婆正思考如何實現具體目標，他們參與的比賽共有98個團隊、來自27個國家一起競爭，他們曾被告知沒有進入最後階段，結果後來另一組隊伍退賽，他們又重新加入，可說是峰迴路轉。
本身為建築師的大衛表示，只要空氣中的水蒸氣夠多，機器就能從中提取水資源，「我對水非常感興趣，還有淡水對於人類的重要性。」他珍愛的機器可以透過太陽能、燃燒生物燃料來提供動力，適用家庭、農業與緊急救員工作等。
至於如何使用這筆優渥的獎金？大衛回應，目前沒有任何限制，但他與老婆都承諾，會致力進一步開發集水系統，未來將它帶給最需要水資源的群眾。
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