▲一輛全長近3公里的無人貨運火車以時速破百公里「失控」狂飆。（示意圖／路透）
國際中心／綜合報導
澳洲一輛滿載鐵礦全長近3公里的貨運火車，日前竟在無人行駛的狀況下以超過每小時110公里的時速高速行駛將近100公里。火車所屬的必和必拓公司（BHP Billiton Ltd.）最後採取遙控方式讓火車脫軌才結束這起事故，預計損失成本高達5000萬美元（約15億台幣）。
綜合外媒報導，火車的駕駛員當時在車外檢查268節火車貨櫃，就在駕駛巡視途中，火車竟然自動駕駛，並且很快就飆到時速110公里。該車預定將從西澳的紐曼鎮（Newman）開到皮柏勒（Pilbara）礦場附近的黑德蘭港（Port Hedland），儘管路途上罕為人跡，不過一旦進入城市、衝進港口，將會造成大量人員傷亡，因此礦業公司決定從距離1500公里遠的伯斯（Perth）遠程控制中心遙控進行脫軌。
最後火車在高速狂飆50分鐘、近100公里後，在距離黑德蘭港119公里處衝出軌道撞毀，同時也破壞了約1500公尺長的鐵軌，沒有任何人受傷。礦業分析師提姆（Tim Treadgold）表示，這明顯是人為疏失，可能是駕駛在巡檢時忘了拉手煞車，或是電腦故障，除了出軌之外，也沒有其他方式可以減速或停車，預估將造成5000萬美元的損失。
必和必拓公司表示，清理車廂和軌道善後大約需要一週的時間，已經指派130多名員工前往協助修復，並持續加派人力趕工，目前港口有足夠的鐵礦石庫存足以讓公司繼續營運，也會和客戶進行溝通。
今年7月，澳洲礦業龍頭之一的力拓公司（Rio Tinto）首次運作無人駕駛貨物列車，載運了2.8萬噸重的鐵礦，行駛280公里順利抵達西澳港口。為了確保無人駕駛的安全性，澳洲運輸安全局（Australian Transport Safety Bureau）已經介入調查這起事故的發生原因。
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