距太陽系僅6光年！新「超級地球」冰封昏暗 質量大地球3.2倍

▲ 歐洲南方天文臺根據望遠鏡影像所繪製的「超級地球」巴納德星B星球表面示意圖。（圖／路透）

國際中心／綜合報導

科學期刊「自然」（Nature）14日發表最新研究，相距太陽系僅約6光年的地方發現一顆「超級地球」，據信它的質量比地球大上3.2倍，每233天公轉一圈，但它同時也是個冰凍、昏暗的行星，表面溫度估為攝氏零下170度。

過去幾十年來，科學家始終在尋找太陽系附近的行星，而至今已有近4000顆太陽系外行星（exoplanet）被發現。其中，這顆最新發現的超級地球名為「巴納德星B」（Barnard's Star B），它繞行著紅矮星巴納德星（Barnard's Star），是史上第2顆最接近太陽系的行星。

然而，巴納德星B從母星獲得的能量低上許多，不到地球從太陽取得能量的2%。專家也認為，表面溫度過低的環境，無法維持生命。

「它重要的地方在於它是我們的鄰居」，西班牙太空科學研究所研究學者李巴斯（Ignasi Ribas）表示，因為星球上沒有液態水，並不是個適合居住的地方，「如果有任何水或氣體，都會以固態的形態存在，這就是我們叫它『冰凍世界』的原因。」

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