人工腎臟「發育變異」 竟長出肌肉和腦細胞

▲腎臟疾病也常困擾著國人。（圖／示意圖／記者趙于婷攝）

國際中心／綜合報導

科學家為了找出能治療腎臟疾病的方法，不斷嘗試「人造器官」來實驗。近日有研究團隊就用人類幹細胞發展出「腎臟類器官」（Kidney Organoid），但在培育過程中產生異變，沒有成功複製出腎臟細胞，反而長出了肌肉細胞，甚至是腦細胞。

據Science Daily報導，在腎臟類器官中發現了「潛伏細胞」，也就是肌肉和腦細胞，雖然只佔有機體細胞的10%至20%，但證明了用來誘導腎細胞生成的幹細胞有可能會發育出其他細胞類型。

美國聖路易斯華盛頓大學的腎病學主任漢弗萊斯（Benjamin D. Humphreys）表示，類器官當中的某些細胞不一定會按照人體原先的發育模式，但團隊已找到簡單的解決方式，來干預大部分潛伏細胞的生成，同樣技術還可以應用在其他類器官，例如腦、肺還有心臟。

漢弗萊斯還提到，缺乏合適的模型會導致研究進度緩慢，「雖然能用老鼠做試驗，但和人體運作仍有很大差異。」許多藥物在老鼠身上都能測試成功，不過到人類臨床實驗就會失敗，是醫學界還需要努力突破的困境。

許多網友都對這項實驗表達了疑慮，擔心人造腎臟長出腦細胞是否就有獨立思考能力，但其實科學界已經找到了控制細胞發育的辦法，目前正努力減少異常細胞的數量，並繼續進行實驗。