國際中心／綜合報導
列星敦研究所（Lexington Institute）執行長湯普森（Loren B. Thompson）近日在《國家利益》（The National Interest）撰文指出，想要擊沉美國航母真的很難的「五大原因」，一，大型甲板航母快速且適應力強；二，防禦力非常強大，；三，從不單獨行動；四，海軍戰術提高了它的生存率；五，新的技術一直不斷地在加強航母的防禦力。 若在不使用任何核武的情況下，美軍航母被擊沉的可能性近乎為零。
▲美國航母「雷根號」與「史坦尼斯號」近日在菲律賓海進行打擊群合體演習。（圖／翻攝自USS John C. Stennis (CVN 74)粉絲專業）
美國目前是唯一一個擁有足夠大的艦隊，能夠隨時保持部署著3艘以上的航母的國家。然而，自冷戰結束以來，兩個有關航母的問題不斷地受外界質疑，一是成本太高，二是它們非常容易遭受攻擊。
文章解釋，成本問題是一個假議題，建造、營運和維持所有航母的成本僅為聯邦預算1%的一小部分，而且目前並沒有任何替代方案，能夠讓美國在沒有航母的情況下執行作戰任務；外界質疑航母比表面上要貴的許多，因為它們還要包含周邊護衛艦的花費。對此，文章回應，如果海軍在沒有航母的情況下作戰的話，反而還需要更多的軍艦去維持戰鬥。
但其實航母更難遭受到攻擊，因為在價值100億美元的航母上，擁有5000名水手、72架高規格的戰機，各式各樣的戰鬥單位都在保護著它。軍事專家都稱航母為「利潤豐厚」的目標，把一艘航母擊沉是所有敵方國家的一項大成就，也會使美軍受到非常大的挫折。然而，如果在不使用任何核武的情況下，這項成就的可能性幾乎為零，它是不會發生的，而這裡有五點告訴你為什麼。
▲美國航母「雷根號」與「史坦尼斯號」近日在菲律賓海進行打擊群合體演習。（圖／翻攝自USS John C. Stennis (CVN 74)粉絲專業）
大型甲板的航母速度更快、適應力更強
尼米茲級（Nimitz-class）航母是目前最大的戰艦，統治了現代所有艦隊，就像未來2058年將取代它的10艘福特級（Ford-class）航母一樣。尼米茲級航母有25個250英尺（約76公尺）高、3個足球場大的甲板，排水量達10萬噸，由於有數百個水密艙與數千噸的裝甲，任何傳統的魚雷或水雷都不可能對它造成傷害；而且航母以35英里／小時（約56公里）的速度不斷地在移動，速度快到足以超過潛艇，非常難被追蹤或發現。
航母的防禦堅不可摧
美國航母都裝備了範圍廣大的主動與被動防禦系統，用於打擊低空巡航導彈與敵方潛艇。這些系統配備了一系列的高性能傳感器、雷達導引飛彈與每秒發射50發子彈的20毫米格林機槍（Gatling guns）；60架以上飛機的航母聯隊包括一個雷達空中預警機中隊，能夠在遠距離探測逼近的威脅（包括潛望鏡雷達），此外，還有裝備了反潛、反水面、反雷的作戰直升機；航母上所有的防禦傳感器與武器都通過艦載指揮中心聯網，有效地共同擊退敵人。
▲美國航母「雷根號」與「史坦尼斯號」近日在菲律賓海進行打擊群合體演習。（圖／翻攝自USS John C. Stennis (CVN 74)粉絲專業）
航母不會單獨行動
航母通常被稱為「航母打擊群」，其中包括配備神盾戰鬥系統的多艘導彈戰艦。神盾是現在最先進的空中與導彈防禦系統，能夠擊落包括彈道導彈在內的任何潛在空中威脅，與其它攻擊和防禦系統相接，能夠擊敗潛艇、水面上的船艦、漂浮的水雷，或者摧毀那些引導敵方導彈的傳感器；航母與空中聯隊的配合，能夠迅速地降低敵方追蹤系統的能力，航母打擊群通常也包括一艘以上的隱形攻擊潛艦，能夠對付水面下及水面上的各種威脅。
海軍的戰術最大化了航母的生存能力
雖然美國航母受到有史以來最強大的多層防禦盾的保護，但當部署在潛在對手附近時，也不會冒險；它們的作戰策略已經進化到最小化風險的同時，仍能提供進攻輸出，這也是它們存在的主要原因。例如，一艘航母通常不會在可能埋有水雷的地區作業，它傾向待在開闊的海域上，而不是進入限制區域，因為這將會讓他們難以辨識，哪些是敵軍船艦，哪些是當地船隻；還能夠利用從海底到近地軌道聯合起來的設施，來得到更進一步的詳細態勢感知。
新技術不斷地在增強航母防禦力
美軍近年來在新的攻防技術上投入了大量資金，以對抗潛在威脅。近年來最重要的進展是，將某一地區的所有海軍設施都聯網，最有效率地運用傳感器及武器，像海軍整合式火控－防空系統（Naval Integrated Fire Control - Counter Air），將所有可用的作戰系統連接在一起，形成一個無縫、快速反應的防禦屏障；從隱形戰鬥機的穿透偵察能力到先進的艦載干擾系統，美國海軍都能有效地混淆敵方的導彈引導系統。
就現況來說，只有少數幾個國家能夠對美國最有價值的軍艦構成威脅，且若不能使用核武器，這些國家連一艘航母都不可能擊沉。儘管美國海軍已經改變了策略，以因應快速反艦導彈的大量出現與在西太平洋日漸強盛的中國軍隊，但大型航母仍是美軍中最安全、最有用的作戰系統之一，由於核推進提供了幾乎不受限制的射程及靈活性，對美國是百利而無一害的。以美國海軍投資新作戰技術的速度來說，這種無可匹敵的情況可會在未來幾十年都將繼續保持下去。
▼尼米茲級航母「雷根號」曾於近日停靠香港。（圖／翻攝自USS John C. Stennis (CVN 74)粉絲專業）
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