▲曾志元2108年世界巧克力大賽4面金牌，讓台灣巧克力闖出世界名號。（圖／記者陳崑福翻攝，以下同）
記者陳崑福／屏東報導
屏東縣內埔鄉民曾志元，投入昆蟲生態的研究，3年前對家鄉可可果製作產生興趣，吃盡苦頭，回過頭來找生態對昆蟲的影響，融入在可可發酵上，終於突破技術，在2018年世界巧克力大賽榮獲4面金牌，也讓屏東可可果在世界闖出知名度。
48歲的曾志元，曾從昆蟲生態研究，熟悉生態對昆蟲影響，看到故鄉可可果的發展性，3年前決定加人，由於對可可果製造是門外漢，報名參加屏東縣政府舉辦的可可培訓班，埋首研究巧克力製作。
▲可可豆。▼曾志元得獎。
曾志元說，原以為從可可果到巧克力的製程，只要「上網查一查」就可以得到解答，沒想到可可發酵Ｋnow how技術是全世界都不能說的秘密。
他只好把過去飼養昆蟲養土時，對真菌、溫度與濕度的控制經驗，運用在可可發酵上，果然突破技術，大幅提升巧克力的口感及風味。
▲曾志元奪得世界巧克力大賽4面金牌，和得獎者上台合影▼
2108年台灣首次舉辦世界巧克力大賽亞太區競賽，他原冀望透過比賽交流提升技術，卻意外奪得一銀牌及一銅牌，取得資格進軍11月在義大利舉辦的世界盃資格，最後更贏得巧克力製作者、可可產地、直接交易、85％巧克力四面金牌，震驚全世界，也讓台灣的可可果在世界被看見。
他說，得獎的巧克力原料百分之百是取自屏東可可豆，義大利、比利時、瑞士等地巧克力則多是進口可可豆後再加工，「也就是非洲生產的可可果再賣給義大利等國廠商，廠商看到的只是果實，不知道可可果是如何生長的；而種植可可樹的非洲農民不知道巧克力和可可樹的關係」，不像台灣，從產地到巧克力是一條龍生產，也因此台灣巧克力製品才能一舉拿下4項世界第1名。
「為讓消費者吃到的巧克力和評審吃的是同一個世界冠軍品質」，曾志元和太太和太太郭怡婷堅持同一工法，讓更多人品嚐台灣的美好味道，消費者下訂單後，可能要慢慢等一段時間。
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