▲醫師提醒，如果出現吞嚥困難的情況，可能已經是食道癌中晚期。（圖／記者趙于婷攝）
記者趙于婷／台北報導
食道癌接連奪走資深藝人安迪和裕隆集團執行長嚴凱泰寶貴性命，這種「無聲癌」不僅很難提早發現，預後更是不佳，死亡率高。醫師指出，食道癌之所以死亡率高，主要包括「早期沒症狀診斷不易、儀器無法看出早期病變、菸酒檳榔」三大關鍵原因。
員生醫院胃腸肝膽科醫師吳文傑醫師指出，「非典型症狀」是早期食道癌唯一警訊，臨床上遇過不少主訴「喉嚨卡卡、常常清痰」的病患因擔心是胃食道逆流求診，曾遇過一名男性做胃鏡檢查後，意外發現是食道鱗狀上皮癌，食道有顆乒乓球大小的腫瘤，喉嚨當然會有卡卡的感覺。
吳文傑說，「喉嚨卡卡沙啞、咳嗽、常常清痰」等都是早期非典型症狀，通常到了「吞嚥困難」導致無法進食狀態，大部分都已經是晚期。他進一步提到，根據癌登資料庫由2008年至2014年14394名食道癌患者分析指出，不僅近8成診斷出來已是中晚期，更有1/4患者一診斷就是第4期，在診斷後1年左右就可能不治。
除了早期不易診斷和菸、酒、檳榔危害，有些很早期的病變是現有的未竟無法馬上檢查出來的，需要特殊儀器才能看得到。另外，因為「菸、酒、檳榔」族群也以男性居多，因此男性食道癌發生率是女性的2-3倍。吳文傑提醒，要預防食道癌除了自主篩檢之外，生活飲食也要忌口，包括戒掉抽菸、喝酒、嚼檳榔，也要少喝太燙的湯或茶。
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