影／人類首次揭開「月背秘密」！嫦娥四號成功著陸 傳回近距離影像

記者朱世凱／綜合報導

「嫦娥四號」探測器今(3)日上午10點26分許，成功著陸在月球背面東經177.6度、南緯45.5度附近的預選著陸區，並透過「鵲橋」中繼星傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖，讓外界能夠一探月背的神秘。據悉，此次任務實現了人類探測器首次月背軟著陸，首次月背與地球的中繼通信，開啟了人類對月球探測的新研究。

▼世界第一張近距離拍攝月背影像圖。（圖／翻攝自央視新聞）

據央視新聞報導，「嫦娥四號」探測器登陸在月球背面「馮卡門環形山」（Von Kármán）隕石坑中，這個地方位於月球最古老的撞擊地貌「南極-艾托肯盆地」（South Pole-Aitken basin）內，而「南極-艾托肯盆地」是太陽系最大的隕石坑之一，也是月球最深、最大及最古老的撞擊盆地，大約是數十億年前一顆巨大的小行星撞擊出現的。

報導指出，月球背面（far side of the Moon）又稱「暗面」（dark side of the Moon），因為月球自轉與圍繞地球公轉的週期一致，所以月球面對地球永遠是同一面，人類不僅無法看見月背，所有地球訊號也因為遮蔽關係而無法到達「暗面」；1959年，蘇聯曾發射「月球3號」探測器繞月球一周，讓人們有機會看見月球背面的景象。

嫦娥四號這次的主要任務就是展開月球背面低頻射電天文觀測與研究，從事巡視區形貌、礦物組份及月表淺層結構探測與研究等相關工作；中國探月工程辦公室12月30日宣布，嫦娥四號探測器若按照原訂時程規畫，將在今日降落月球背面，為人類首度揭開「月背秘密」。

▼嫦娥四號登陸月球。（圖／翻攝自央視）

為了避免嫦娥四號登陸月球背部後，受到遮擋關係無法與地球進行數據傳輸和測控通訊，因此設立「鵲橋」中繼星，成為探測器與地球間的「轉運站」。

自2018年12月12日嫦娥四號探測器成功實施近月制動進入環月軌道以來，成功完成環月軌道修正、「鵲橋」中繼星鏈路測試、雷射測距、三維成像、微波測距測速等在軌測試，為探測器進入預定著陸區、尋找機會實施月球背面軟著陸做準備。

▼嫦娥四號登陸月球。（圖／翻攝自微博）