莫內曾說:「普天之下能引起我興趣的,只有我的畫和我的花。」他的花園是他最愛的模特兒,但他的人生一開始是沒有自然的,回首莫內走向繪畫這條路,毫無疑問,一切都是命中注定。
▲莫內,〈睡蓮池上的拱橋〉(Bridge over a Pond of Water Lilies, 1899),現收藏於美國紐約大都會美術館。
莫內15歲就擅長諷刺畫,他以速寫捕捉名人外貌特徵,再加以變形,畫得又快又好,很多人都前來請他畫肖像畫,讓他「不得不」把收費從10法郎一路漲到20法郎,一天可完成6到8幅,加一加幾乎是當時巴黎工人的10倍薪資,那雙手簡直是鈔票機。
年輕莫內對自己這項賺錢的本領相當得意,他也在當地的畫具用品店託售畫作。與此同時,後世稱為「天空之王」畫家尤金‧布丹(Eugene Boudin),也在那間店托售自己的作品。布丹是繪畫史上最早力行戶外創作的畫家之一,他看到莫內的優異資質,積極要他跟著一起出門寫生。但傳統風景寫生聽起來平淡無聊,不比畫針貶時事的諷刺畫刺激,年輕的莫內興趣缺缺。
▲布丹,〈圖維列海灘)(The Beach near Trouville, 1865),現收藏於日本東京國立西洋美術館。
要推一個人入坑,首先就要讓他快速嚐到甜頭。這個道理布丹似乎很懂,畢竟他就是靠這招把莫內(Claude Monet)攬入印象派當他下線的。
禁不起布丹再三邀請的莫內,跟著去幾次,結果就這樣迷上了戶外寫生。要怎麼能讓倔傲的年輕人,耐住性子發現光與自然的變化,方法是:趁黎明前出發,讓莫內的眼睛經歷黑夜到白晝的過程。經過布丹的啟蒙,莫內逐漸愛上戶外繪畫,並決定去巴黎習畫,並以此為終身志業。
文字資料/張志龍《繁星巨浪》(布克出版)
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