▲Uber叫車服務的方便，讓許多人成為忠實愛用者。（圖／路透社）
記者張靖榕／綜合報導
全球近年來都對「開Uber究竟賺不賺錢」的議題感到熱衷，不過美國喬治城大學（Georgetown University）18日最新公布研究指出，其實不少優步（Uber）駕駛反而是在入行後掉進「負債陷阱」，甚至破產。
這份研究針對華盛頓特區至少40名Uber駕駛，為期2年的經濟生活進行訪問，發現超過20名駕駛的月收入在2000美元（約新台幣6.2萬元），落在美國政府定義的貧窮線之下。
研究指出，當中33%的駕駛為了開Uber而掉進「負債陷阱」，其中1名尊榮駕駛於2012年貸款3.5萬美元購置1輛林肯TOWN，起先賺得的收入高過計程車；然而隨著Uber對於「車齡政策」的改變，他的車不再符合資格，更以破產收場。
▲紐約市的Uber。（圖／路透社）
值得注意的是，Uber在華盛頓地區多次調降司機的基本費率，陸續增加「乘客安全費」和「預定費」，更提高新駕駛佣金的抽取%數。研究稱，這些改變似乎有一個關鍵，就是讓Uber駕駛繼續做牛做馬（on the road and in the dark）。
48歲的喬安（Joan）就是這個「負債陷阱」的另一個例子，因路上的坑洞傷及車子的懸吊系統後，她幾乎把所有錢都拿來修車；而在車子正式報廢後，喬安又得花更多的錢去租一台Uber。雖然Uber Xchange計畫提供更低的信貸額度，但公司自動從司機薪水中扣除了款項之高，讓喬安每週要支付的租金，比全國租賃平均100美元還要多出38美元（約新台幣1200元）。
▲Uber紅遍全球各地，同時也引發許多爭議。（圖／路透社）
研究指出，Uber駕駛明顯缺乏社群感，至少75%的駕駛從沒和其他Uber駕駛喝過一杯或一起用餐過，因而多數心理都是感到孤單的。Uber利用了網路新型態的平台發跡，但沒有提供實體空間讓駕駛聚集，使駕駛們缺乏集體身份認知，難以組織能夠為勞工權益發出宏大音量的工會；而這些Uber駕駛只好在uberpeople.net等網路論壇分享心得、討論酬勞等實務問題。
研究強調，這份研究報告旨在這個非常知名的平台上收集資料，凸顯出產業結構與部分Uber駕駛的工作環境，研究結果並非概括全球的「夥伴」。
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