▲美國人士葉望輝受前行政院長賴清德之邀，到台南市愛國婦人館參觀「1979年後美台關係特展」，雙方展開對談。（圖／記者林悅翻攝）
記者林悅／台南報導
美國人士葉望輝受前行政院長賴清德之邀，到台南市愛國婦人館參觀「1979年後美台關係特展」，葉望輝說台灣關係法40週年，台灣關係法是非常特別的，他覺得台灣關係法很適當的代表美國人民跟台灣人民的友善合作。
葉望輝說，30年前他很榮幸有機會在台南縣做傳教士，在那時候，1988年夏天偶爾會很熱，有機會到台南市，他最喜愛的經驗就是吃想吃的東西「蔥油餅」，因為那時候他沒有錢。夏天很熱剉冰在台南非常有名也非常好吃，所以他希望今天能夠回到原來，有類似的經驗，所以他非常非常榮幸有機會回到台南。
葉望輝表示，他以30年的經驗，親眼看到台灣民主進步到這個時候，他80年代到台灣，他感覺這並不是一個民主國家，今天有激烈的競爭，他也許跟大家有一點不同的感覺，他覺得這就是成功的一個例子，因為他覺得有兩位有資格的候選人，有一個民主的過程會代表台灣選民的意志，這個正式的過程是非常重要的，他也非常非常尊敬台灣的人民，他們有這個自由選擇權，所以很榮幸回到台南，很榮幸有這個機會跟賴清德前院長交換意見。
葉望輝說，他再次感謝招待和歡迎，台南市對他生活中是一個非常重要的地方，因為他30年前在台灣傳教有1、2年的過程，他一到台灣，第一站是彰化，那時剛到台灣，他學習了一點國語，但是他都聽不懂，所以2個月在彰化他不太記得那時候的經驗。第二站是在台東，在台東我有一個從台北來的伙伴，所以幫他國語學習的過程，那他也進步了，所以在台東有一點長大的感覺，但是從台東搬到台南縣的新營，他在1988年，有8個月生活在新營，那時候他認識到今生的很多非常非常重要的朋友，到現在我們還保持聯繫，他們的孩子出生長大，也就算為我的家人之一，所以他一部分的心都留在台南，以前叫做台南縣，80年代的政府，談到兩岸，都是談到自由中國跟共產中國，所以朋友都鼓勵他到台灣來，他很LUCKY，有機會到真正的「自由中國」。
葉望輝說，國民黨政府到台灣來，台灣的人民，真的受苦了，這是他第一次碰到台灣的真正的歷史，就在台南附近，改變他的生活，改變他對中國政策的想法，他選擇了學習語言、對華政策、美國的政府管理，為他的國家服務，也為這個地區的自由化而辛苦，所以他對台灣的友善感覺，是因為台南這個附近的人，打開他們的家、打開他們的心，讓他了解他們的家庭情況，讓他變成像他們的家人一樣，所以這30年，他就關懷這個地方的民主進度，人民、一般的家庭，他們的生活情況是怎樣的。
他說，他回到美國之後，他為他的國家，有機會繼續服務，但是他也有機會關懷美國怎麼樣幫助我們的盟友和夥伴，能夠跟我們一樣擁有經濟機會，我們傳統的道德觀，然後也有足夠的安全，讓我們的孩子，能夠繼承更好的未來、更好的機會，那是為什麼後來他也參加美國的政治，所以他對台灣的歷史有興趣，台灣有非常多的人，向他表示友誼，他非常感恩，但是他也非常佩服，有朋友，他認識的人，願意犧牲一部分他們的生命，來為人民服務，參加政治，賴清德院長他不必講，但是他可以作證，參加政治，不是每天都很happy，偶爾會碰到挑戰，但是我們參加政治是因為我們對我們的國家、對我們國家的人民有希望，要他們對他們的未來更有希望，所以他非常佩服賴清德院長，他的好朋友，願意為台灣人民這樣服務。
賴清德說，他與葉望輝先生一起討論台美關係法40週年種種的事情。從剛剛葉望輝先生的開場白裡面，其實不難看出他對台灣充滿感情。他在台灣是有FAMILY的，不要誤會，他是他把朋友當作FAMILY，也把自己當作台灣整個FAMILY的其中的一員，不是我們一般講的那種FAMILY，我剛才跟葉望輝先生在聊天的時候，也感受到他對台灣的了解，對台灣的支持，也願意提供各種幫忙來協助台灣能夠更穩定、更加繁榮，能夠更加往前走。
當然葉望輝剛剛有特別提到，政治的從政是很辛苦的，但是目的都是希望讓自己的國家持續地往前走，葉望輝先生之所以有這樣的體認，在他看來是，他也是這種心情，他也希望希望美國持續強大，然後他也願意犧牲自己的時間或是用他更大的力量來投入。賴清德說，其實他當初棄醫從政也是抱著這種心情，都無怨無，都是希望國家社會能夠更加地進步。
賴清德說，台灣一定要自立自強，也要發揮我們自己的優勢，要貢獻我們的力量在國際社會裡面，當然在這樣的使命之下，怎麼樣能夠充分發揮效果，也必需要再度的依靠台灣關係法，這個橋梁，能夠跟美國合作，我們也希望，美國看待，未來兩岸局勢的發展，重新賦予台灣關係法一個新的定位，能夠政府，台灣的政府跟美國的政府之間，能夠有更緊密的合作，他覺得這個是值得我們去推動的。
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