▲儘快將仍大幅封鎖、低度利用的海上優勢徹底打開，以最開放的態度放手與周邊的競爭者一較高下。（示意圖／達志影像／美聯社）
●馬凱／社會企業公約基金會創辦人，經濟評論家，《經濟日報》前總主筆，中華經濟研究院前研究員。
高雄年輕女議員質詢韓市長時大翻白眼，一時之間，沉寂多年的自由貿易區頓然又夯了起來。電視名嘴及藍綠政治人物紛紛激辯自貿特區的是與不是，各是其是，各非其非，好不熱鬧。但一旁觀戰的社會大眾則如墮五里霧中，不僅弄不清到底什麼是自貿特區，更不知道為什麼要自貿特區？
追根究柢，藍營立委最近提出的「自由貿易經濟特區」，乃是馬政府時代力推未逮的「自由經濟示範區」的修正版。而被簡稱為「自經區」的後者，正是我自2008年初大力鼓吹，未獲迴響，不得已而介入2010年市長大選，義助一候選人為其設計「改造高雄方案」中所規劃的自由經濟特區。其後引起當時的經濟部長施顏祥注意，特邀前去詳談數小時後，最終拍板：「我懂了，你要推自由經濟示範區！」
就在那一刻，施部長犯了兩個大錯！其一是，「自由經濟示範區」被媒體簡稱為「自經區」，而「自經」二字在論語中孔子已明白指出就是「自縊」、「自盡」。反對者即曾以「自經區」就是「自殺區」、「自盡區」等百般嘲弄。其二是，在那一晚長談中，座中一位經濟學者不斷舉出各種理由嚴詞反對設置經濟特區；不幸的是，當施部長決定要對此進行專案研究時，所委託的正是出君。最後馬政府所推出的「自由經濟示範區條例」，果然不是集中火力，在一個較大範圍內設置具有實驗性質的經濟特區：而是六海一空，以既有的「自由貿易港區」為線索，在全台設立虛擬的自由經濟示範區。有此二事，「自經區」之後運途乖蹇，幾可預見。
為什麼國民黨主政時黯然告終的「自由經濟示範區」，6年後，會在民進黨主政時又死灰復燃？其關鍵正是韓國瑜。他高喊要讓高雄成全台首富，但單靠貨出去，人進來這樣的手段難以奏功。唯有推出一個可以一舉令高雄翻轉的大工程，才有成功的機會。當初為高雄量身打造的經濟特區，正是最佳選擇。然而馬政府版的示範區，本身定位模糊偏差，漏洞百出，又備受民進黨杯葛而無力自保，並不是稱手的武器。恰於此時，藍營立委也從旁呼應，提出修正的「自由貿易經濟特區條例」。它有兩大不同：一是其簡稱將順勢改為「自貿特區」；二是去除若干當受質疑的條款，儘可能避免負面的打擊；更重要的是，舊條例中自我侷限於既有自貿港區的消極立場完全揚棄，地方政府可選定工業或產業用地，申請設置為特區。於是，8年前那一夜，施部長不經心鑄成的大錯，乃全然改正。
為什麽在地方縣市設置特區如此重要？首先，其面積可大為擴增，甚可擴大如新加坡。這與原先限縮於海、空港內一隅的自由貿易港區豈可同日而語？其次，在一個如高雄一般海空條件卓越的地區設置可與新加坡、香港媲美的自貿特區，才能根治臺灣的十大病，讓競爭優勢充分發揮，為臺灣再造輝煌！
臺灣經濟的十大病暫且不談，且看如何再造輝煌。400年前，先民跨海來台之初，即充分發揮台灣雄踞臺灣海峽與巴士海峽之交，緊扼西太平洋南北往來咽喉的地理優勢，鄭芝龍、顏思齊等人率若干部眾，即能勇抗西方勢力，雄霸一方，各國往來商人皆賴其旗號庇護；其後的香港、新加坡何足論哉！
但自明末海禁以來，在重重封鎖之下，臺灣的海上優勢橫遭閹割殆盡。國民政府來台，兩岸對峙，全台海域均劃為第一線堡壘，地理優勢更毫無施展空間。直到1960年代，由於內銷市場飽和，無力再支撐經濟發展，方有限度地開放海外原材料進口之後加工再出口，將大量剩餘勞動力有效利用，令臺灣經濟一躍而起。藉加工出口貿易為槓桿，高速發展20餘年，竟得躋身已開發國家之林。這個可由加工出口特區為代表的階段，為400年來又一度臺灣最輝煌的時刻！
唯此發展策略有時而盡；到1986年，終因內外交逼，驅迫加工出口業大舉出走，而使絢爛復歸平淡，馴至臺灣經濟失去方向，欲振乏力而每下愈況。之所以如此，亦因朝野上下因循故技，獨沽一味，只知依賴加工出口將海上優勢發揮了極小的部份，一旦出走，就只能膠柱鼓瑟、抱殘守缺，坐吃山空，卻無人醒覺。儘快將仍大幅封鎖、低度利用的海上優勢徹底打開，以最開放的態度放手與周邊的競爭者一較高下，令鄭、顏流衍下來的DNA再獲施展的機會。當臺灣經濟已走到盡頭，這正是我們痛定思痛、迷途知返的時刻。但，該怎麼做呢？
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