▲電子菸產生的霧氣含有多種微粒與化學物質。（圖／達志影像／美聯社）
記者張方瑀／綜合報導
美國近2個月傳出近200起，疑似因電子煙引起的肺病，已經導致1人死亡，維吉尼亞州衛生部25日證實，該州也出現3起確診病例，還有其他幾個病例正在確診中。衛生部官員指出，這些病患都有「持續數周至數個月」的使用電子煙紀錄，初期的臨床症狀包含咳嗽、呼吸急促與疲勞，接著在幾天內加重，出現嘔吐、腹瀉等症狀，且目前患病的多為青少年。
維吉尼亞州衛生部指出，該州確定有3名病患罹患嚴重肺病，而他們的共同點就是曾「持續數周至數個月」吸食電子煙。截至8月22日，美國疾病控制與防治中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）已經收到來自全美22個州，共193起可能與電子菸有關的病例。威斯康辛州在7月發現16起確診病例、15起疑似病例後，罕見地對此發出警告；而伊利諾州有34起確診病例，其中一人已經死亡。
▲電子菸今年才納入FDA審查，尚未公布管制措施。（圖／達志影像／美聯社）
從醫學角度來看，電子煙（Vape）仍有可能對身體有害，因為使用者會吸入肺部不會出現的化學物質。但就在電子煙形成熱潮後，卻陷入了監管的漏洞。猶他州肺部重症醫師哈里斯（Dixie Harris）表示，「你不曉得吸氣的時候往肺裡加了什麼，據說這（電子煙）是安全的，但你怎麼知道呢？對我來說這還是件非常危險的事。」
電子煙大約在10年前進入菸草市場，但尷尬的是，它不是食品、不是藥物，更不是醫療器材，且也沒有經過任何安全性評估。美國食品和藥物管理局（Food and Drug Administration）遲至今年5月，才開始對市面上數千種電子煙進行審查，到目前為止，除了潛藏的疾病以外，也不時傳出電子菸爆炸的消息。
明尼蘇打州流行病學家林菲爾德（Ruth Lynfield）指出，調查這些「疑似」因為電子煙引起的肺病非常困難，「我們甚至不知道自己在找什麼。」如果調查證實引發肺病的原因，是出自未經註冊的電子煙製造商，那麼會讓分析更加艱鉅，「因為你更無從得知他們在煙油裡面加了什麼。」
▲使用者可自行添加不同口味的煙油。（圖／達志影像／美聯社）
加州大學聖地牙哥分校醫生亞歷山大（Laura Crotty Alexander）表示，他早在兩年前就有診斷過疑似病例，但當時沒有任何資料可佐證，「不是我不想報告，而是我沒辦法。」亞歷山大擔心，許多醫生或許跟他一樣，早就接觸過類似病例，但沒想過兩者間的關聯，所以根本沒有詢問病患有無吸食電子煙的習慣。
CDC吸煙與健康辦公室（Office on Smoking and Health）副主任布萊恩（Brian King）指出，儘管電子煙不含焦油，危險性較低，但其所釋放的煙霧中，含有微粒、鉛與化學物質，仍不可說是全然無害。
目前醫學還不敢斷定席捲各州的「神秘肺病」與電子煙有關，除了電子煙來源追蹤困難外，部分病患也有吸食大麻的紀錄，衛生部官員表示，這類肺病涉及一種甚至是多種物質。美國電子煙協會理事長康利（Gregory Conley）也保證，這種肺病絕對和電子菸無關，而是大麻或其他藥物所造成。
影／電子煙導致「神秘肺病」釀1死 全美2個月內193病例：無法確認病因
他電子煙放口袋 瞬間成「人肉炸彈」胸腔燒焦黑…電池丟進車整台秒燃！
全美11％國中生抽過電子煙…14少年「肺部感染」入院 最嚴重要靠機器呼吸
夜深了...千萬別讓腦公看到
讀者迴響