記者陳涵茵／台北報導、李毓康／攝影
午餐時間一股麻椒香四溢在攝影棚、化妝間，錄影空檔大夥兒湊一起一人一碗曾拌麵，成了與曾國城一同錄影的額外小確幸，採訪時，他扒著自家拌麵，吃得津津有味，這是他的日常，也成了工作伙伴們的行動小食堂。
曾拌麵為拌麵市場打開全新大門，2014年第一包曾拌麵問世，第一年營業額就達3千萬，第二年在好市多上架後，業績更直衝8千萬，第三年直接破億，第四年第五年甚至達到2億大關，成了市佔冠軍，更入圍《ETtoday星食榜乾拌麵》12強，投票至今一路在前三名拉鋸。
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▲曾國城錄影空擋吃著曾拌麵。（圖／記者李毓康攝，下同。）
短短幾年間，曾拌麵成了家喻戶曉的乾拌麵口碑品牌，不管多少後起之輩竄起，曾拌麵仍然佔據各大通路銷售第一，從未退燒。曾國城主持多年美食節目，明星加持加上挑嘴形象，第一年爆紅能理直氣壯嗆他是靠知名度，但蟬聯五年冠軍可絕非僥倖。
▲聊起「麵」曾國城淘淘不絕。
說起曾國城的「嘴上功夫」不僅只有妙語如珠的主持功力，他對味道也是極為挑剔，愛吃也吃出學問，「我就是麵食主義者，沒有麵活不下去，每天就是要吃麵。」曾拌麵誕生的契機，其實就只是對麵的熱愛而已，愛到曾國城車上總是放滿著曾拌麵，卡式瓦斯爐、鍋碗瓢盆永遠備著，就怕麵癮犯時，想吃吃不到。
對一般人來說吃麵就是吃麵，但曾國城的吃法如下，「吃麵爽感在哪裡，麵吸進去之後，一開始會輕微的咀嚼它，麵所沾染的醬跟唾液結合會化開，香氣會竄到鼻腔，咀嚼之後，麵條跟醬在嘴巴裡的平衡感對不對，麵咬到最後味道還剩多少，最後麵的香氣會跑出來。」聊起曾拌麵他淘淘不絕，長年挑嘴也挑出了一番「麵學」。
曾拌麵從零到有，光研發就花了長達一年時間，「其實乾拌麵想入場不難，但維持品質很難，曾拌麵能維持5年的秘訣就是堅持品質跟客服。」曾國城的堅持是真的很堅持，從味道發想到製麵廠、醬料廠場勘，最後口味試吃他全程參與，甚至吃試吃吃到想吐。
▲為了尋找麵與醬的黃金組合，曾國城親自走訪麵廠與醬料廠。（圖／記者黃士原攝）
「台灣人愛吃米、吃麵，容易吃膩是絕對不行的，研發口味的時候，一天都是試吃個10次以上，從飢腸轆轆到半推半就，吃一兩口只是剎那間嘴巴感受，但有些東西一兩口很好吃，但不耐吃，像神戶牛排，肋排吃一條升天、吃第二條在雲端、吃第三條到對流層，但吃不到第四條了，好吃的東西不一定耐吃。」他也搞笑強調吃麵到想吐是因為太飽，不是因為膩了喔。
▲曾拌麵研發長達一年多才問世。（圖／記者周姈姈攝）
其實曾國城私下還有個「麵食知己」，五年前曾拌麵還在胎腹中，一場餐敘上與台北演藝經紀文化交流協會創會理事長王祥基因麵投緣，「他愛吃麵，我也愛吃，看他講麵的表情好陶醉，跟我自己在講麵的樣子是一樣的，愛麵的人很多，能愛成這樣子我覺得很感人。」
當時說好要請王祥基幫忙試吃，王直接嗆聲：「我很嚴格，不好絕對直接講出來！」城城得意地笑說：「曾拌麵推出後，他現在只吃我的麵。」好口碑靠著口耳相傳加上好人緣，海外朋友香港、新馬、港澳、日本、美國、歐洲各種牽線，「有朋友對曾拌麵有興趣」這句話成了許多人見到他的固定開場白。
曾國城愛吃麵，曾拌麵問世；老婆愛吃米粉，曾粉誕生，曾國城透露下一步想挑戰麵疙瘩，還要把麵食文化發揚光大。聊到頂著明星光環的乾拌麵相繼推出，曾國城不改幽默本性對「詹麵」嗆聲：「詹姆士，你為什麼要惡性競爭呢？」搞笑完不忘幫好兄弟美言幾句，直說是不同特色的好吃。
▲曾國城與詹姆士兩人是多年好友。（圖／記者張一中攝）
事實上，曾國城人前嗆聲、人後偷挺，詹姆士接受《ETtoday新聞雲》另一組記者專訪時曾特別提及，「詹麵推出後，城城私下還偷偷把詹麵發給身邊親朋好友吃，幫忙宣傳說好吃。」輾轉得知此事後詹姆士感動不已，不僅能看出兩人多年好交情，也說明了一個對自身產品夠自信的人，不怕任何良性競爭。
搞笑完曾國城也正經提到，「每次有新聞發佈會都會有這樣的聲音，說我是業界領頭羊啊之類的，真的不是這樣，麵早就有人在做了。它（乾拌麵）其實不是風潮，而是飲食習慣的改變，大家一起把品質做起來，百家爭鳴對消費者絕對是好的。」曾國城謙虛不認領頭羊頭銜，只想有麵好吃、吃好麵，將台灣推向國際，用美味對世界說話。
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