▲牙菌竄心臟「啃爛瓣膜」...2種人風險高，醫：平滑度是關鍵！（圖／示意圖／達志影像）
記者嚴云岑／台北報導
口腔細菌高達300多種，國內外研究已顯示，口腔健康狀況不佳者，罹患心肌梗塞與中風機率遠高出一般人。心臟科醫師表示，牙齦發炎或者牙周病患者，在刷牙或洗牙時，細菌會順著傷口沿著血液跑進心臟，進而附著在瓣膜上，尤以2類族群風險最高。
振興醫院心臟血管內科主治醫師黃冠智表示，刷牙或清理牙結石造成的菌血症，在免疫力不佳或者心臟瓣膜不夠平滑的患者身上，都會讓牙菌有機可趁，其中又以二尖瓣膜脫垂，或者曾接受過人工瓣膜置換手術者，最受細菌青睞。而這類病患並不少見，「平均一兩個個月就有一例。」
病患若未及時察覺，細菌持續在瓣膜上增生、化膿，還可能侵襲到纖維軟骨組織「瓣環」，屆時就算手術清除化膿，也沒有地方可重建瓣膜，就算動了刀，還是有可能救不回來。
▲醫師呼籲，民眾平時就應做好口腔保養。（圖／示意圖／pixabay）
黃冠智提到，牙菌侵犯心臟多落在左半邊，像是主動脈瓣膜、二尖瓣瓣膜，都是細菌喜歡附著的部位，一旦細菌開始啃食，就會造成心臟閉鎖不全，運氣更不好的時候，細菌菌量也會增加，在瓣膜上造成化膿，一旦侵犯到心臟電氣傳導系統，容易造成心律不整，而心房心室訊號傳不下來，也會造成房室傳導阻斷。
此外，瓣膜上增生的細菌，也不會一直停留在瓣膜上。「它可能整坨掉下來，流到腦部就變成腦中風，到腸子就是腸梗塞。」黃冠智提到，而當細菌進入腦中繼續化膿，也容易增加出血性腦中風風險。
該如何避免牙齒細菌跑到心臟？黃冠智表示，細菌在心臟繁衍症狀一開始無徵兆，當出現發燒時，就代表已經感染若有二尖瓣脫垂或做過人工瓣膜的民眾，建議看牙醫師時先告知病史，醫師會視情況開立抗生素進行預防，避免菌血症發生。
此外，口腔的保健也很重要，除了少吃甜食、每天刷牙外，也要搭配漱口水雙重殺菌，才不會使細菌隨著小傷口竄進心臟。
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