▲葉黃素每天補充6毫克即可，多食無益。（圖／達志示意圖）
文／微笑藥師
相信大家對葉黃素一定耳熟能詳，在報章雜誌的極力歌頌下，大家皆知葉黃素/玉米質素能預防黃斑部變病。而對於小孩子視力的發展，及近視的預防到底有沒有幫助？
一、葉黃素的作用
眼睛的視網膜中央有個看東西最清楚名為黃斑的區塊，也是感光細胞聚集最多的地方，負責在視野中央提供顏色和具體細節，如果沒有正常功能的黃斑區，主要視力功能會開始逐漸損壞，嚴重時，甚至會有失明的危險。
而葉黃素對於視網膜黃斑區的重要性，就和噴墨印表機需要墨水一樣，如果墨水乾了，即使印表機功能正常，也不能印出好的圖片；相反的，如果我們身體的葉黃素補充足夠，就能夠看清楚東西。
黃斑區的脂肪外層特別容易受到太陽光的氧化性傷害，這就是為什麼這個區域最常發生退化的原因。太陽光中的紫外光、藍色光進入眼睛會產生大量自由基，引起白內障，黃斑區退化。
紫外線一般能被眼角膜及晶狀體過濾掉，但藍光卻可穿透眼球直達視網膜及黃斑，而晶狀體和黃斑的葉黃素能過濾掉藍光，避免藍光對眼睛的損害。葉黃素及玉米黃素能吸收藍光、抗氧化，推測補充葉黃素也會對減緩白內障有幫助。
二、葉黃素對於近視幫助不大
葉黃素/玉米質素的幫助主要集中在視網膜，而近視主要的成因為眼球前後軸距過長（永久性近視）及屈光性近視（睫狀肌長期間收縮，無法完全放鬆，導致水晶體變胖），並不是缺乏任何營養素所引起的，所以補充營養素並沒有辦法預防或是防止近視。想要保護視力，還是得從最基本的生活習慣做起，沒有任何偷懶的方法。
而且目前也無足夠實驗證俱說明，葉黃素對於青少年近視的預防及改善。雖然補充營養素無助於近視，但可以幫助眼睛恢復疲勞，讓眼睛不致於過度勞累，避免出現高度近視的後遺症。
雖然葉黃素對於近視幫助不大，然而高度近視對於眼部壓力的增加，的確有可能提高青光眼的發光率（主要決定因子為先天視神經盤夠不夠強壯去承受眼壓），而長期服用葉黃素對於高度近視所引發的青光眼，是否有預防的作用，目前仍無足夠大型研究證實。
但若本身若高度近視者，微笑藥師網會建議你平飲食中多攝取含葉黃素的深綠蔬果，如甘藍、菠菜、綠花椰菜、香菜、南瓜、豌豆、奇異果、葡萄、柳橙、南瓜、中藥材枸杞等。若無法從食物中補足，每天補充6毫克的葉黃素即可，多食無益。
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