▲(圖/Julia提供)
創業是一條艱辛的不歸路,儘管途中可能會遇到很多美好的風景,卻也需要犧牲很多事情,比如時間、家庭、健康,因此如果能再重新選擇一次,古北町國際有限公司行銷總監呂佳頻Julia斬釘截鐵地說:「絕對不會再考慮踏上這條路。」
回想起創業那年,Julia坦承當初其實有一點負氣,因為接連幾年都在稽核考試中與升遷機會擦身而過,又剛好處於育嬰假的空窗期,閒不下來的她開始思考自行創業的可能性,期望能靠著闖出一番事業來證明自己的努力與實力,但等到實際創業後,她才發現一切根本沒那麼容易。
從大企業員工,晉升為小公司老闆
Julia坦言當初放棄高薪職務,家人原先不太諒解,但所幸後來仍支持她勇敢追夢
▲(圖/Julia提供)
由於Julia曾赴美攻讀整合行銷碩士學位,回國後也投身公關領域、在知名汽車公司擔任重要行銷職務,因此在創業初期,她決定先從代理品牌的方向著手,選擇與自己品味和理念契合的商品,再透過擅長的行銷策略,將商品賣向台灣市場。
日本清新嬰幼兒傢俱品牌Färska正是Julia相中的第一個目標,她以擔任多年行銷的雷達剖析,該品牌商品造型簡約、組裝容易,不但符合現代家庭小巧的生活空間,還能一物多用,隨著不同的需求來變換型態,就算小孩長大了,也能夠繼續使用不浪費,這和傳統呆板的設計構想有著很大的差異。
Färska的成長椅能夠從搖椅變身大人座椅;嬰兒床也能化身圍欄、書桌等不同型態
▲(圖/Julia提供)
在與日本Färska總公司交涉一年後,Julia終於取得台灣代理權!「資源很少」是她所面對的第一個挑戰,原先身處大企業,每個月的行銷預算動輒上千萬,如今只能精簡每一份支出做最有效的規畫。於是她一改過去代理商的經營思維,逆向操作,將前期目標放在社群媒體和客服口碑上,等到慢慢累積消費者信任感和建立品牌感後,才開始積極拓線下實體通路。
投資商品如賭注,代理與否的掙扎考驗
Julia 和先生既是夫妻也是創業夥伴,雖然偶有摩擦,但仍是彼此最堅強的支柱
▲(圖/Julia提供)
這兩年,眼看著Färska逐漸步上軌道,Julia繼續尋找下一個代理品牌,而後接觸到了新美型多功能金奶瓶Hegen。不過在面對Hegen時,不若代理上一個品牌的篤定,這回Julia反倒有幾分遲疑。
身為媽媽的她,深知使用奶瓶的喜好其實很受父母的主觀感受影響,加上目前市場上已存在許多奶瓶龍頭,想要一舉打入並非易事,甚至極有可能競爭失敗,因此身邊的許多朋友也不太看好,「到底有誰會願意花比一般更貴的價格來買需要經常汰換的奶瓶」,種種聲浪不斷向Julia襲來,使她一度想要乾脆放棄。
換上水杯蓋及儲物蓋,Hegen奶瓶便能搖身一變,變換功能繼續使用
▲(圖/Julia提供)
那後來是什麼關鍵改變了想法呢?Julia分享自己本身是個環保人士,平時也會積極向周邊親友宣導盡量避免使用一次性餐具和塑膠吸管,打動她的正是Hegen為了環保與實用的設計初衷──賦予奶瓶新生命,因此即便仍有些風險,她還是決定放手一搏,接下Hegen的台灣總代理。
實際代理進來後,Julia才發現,確實Hegen的市場不僅能夠在母嬰圈活躍,更能觸及其他從未想像的族群,像是曾經碰過有消費者是健身愛好者,希望能找到有刻度又適合攪拌蛋白飲的容器而選擇購買Hegen,也遇過大學生拿來作為日常飲用的水杯,這些回饋都是始料未及的。
百密仍有一疏,放過自己才能繼續前行
除了自身進修,Julia也特別在員工福利中設立每月的運動獎金,鼓勵大家一起身心靈健康
▲(圖/Julia提供)
古北町從草創至今即將邁入第四年,Julia話鋒一轉,表示這幾年公司看似都在順利地正成長,但其實每隔一段時間,她都會碰到一些過不去的「坎關」,身體或許是自由的,心卻時常感到被束縛與空虛。身為公司主理人的她,每天都在淘空自己來告訴大家「該怎麼辦」,卻沒有辦法獲得相對應的能量,尤其是當面對團隊不斷地擴增,隨之而來的「人事」更是一大考驗。
「同事可以自由選擇來去,我卻只能困在原地。」那種感覺像是在遠洋航行,既上不了岸,也無法棄船離開。後來,Julia悟出「既然改變不了別人,那就將力氣花在自己身上吧!」 她開始運動健身,更專注於進修學習,不論是行銷領域還是心靈方面,充實內在的同時也調整看事的眼光,才終於一步步將自己從深陷的泥淖中解救出來。
秉持選物眼光,帶進更多優質品牌
有別於一般的媽媽教室,Julia希望透過新形態的「孕派對」和「親子同樂會」與粉絲互動
▲(圖/Julia提供)
創業很難,持續經營更難,Julia慶幸自己並非一人,一路以來獲得許多幫助還有先生與父母的支持,她謙虛地說:「一切都還在做中學」,就算公司的福利與獎金制度還沒有辦法做到盡善盡美,也仍要努力讓一起打拼的團隊夥伴找到工作價值,給大家繼續待下去的信心。
專訪尾聲,Julia提前預告,未來不僅將迎來第三個同屬於多功能的代理品牌,還打算整合手邊的品牌與資源,提供更精準的資訊內容給所有的消費者,若是喜歡這種「一物多用」理念的爸媽們可千萬要密切注意後續的消息!
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