▲台灣口罩之亂啓示我們，限量或限價的政策其實是一種會讓民眾非常難過日子的制度。（圖／記者羅婉庭攝）
● 林忠正／經濟學博士，曾任立委、金管會委員、民進黨副秘書長、中研院研究員、台大教授。
新冠肺炎（武漢肺炎）入侵台灣後，口罩的需求突然暴增，民進黨政府在年初就先採取禁止口罩出口的政策，引來國民黨人的猛烈撻伐。沒想到台灣每日的四百萬個產量，也不能滿足民眾在自由市場上恐慌的搶購行為。民進黨只好進一步採取口罩限量和限價的購買政策，規定每人每次只能購買兩個外科口罩。
結果並不理想，民眾還是大排長龍，以致於民間怨聲四起，因為許多民眾為了購買多一些口罩，就四處去收購、或故意重複排隊購買更多的口罩。民進黨政府被迫再進一步採取實名制，企圖抑制一些民間囤積和搶購的投機行為。
然而，日前卻傳出經濟部卻未徵用一些小型口罩廠，這些口罩廠產量也近20％。供給明明不足，卻不徵用的小廠，而小廠又自覺賣口罩又可能違法，只好半夜偷賣。從經濟部官員的處置就可以看出公務員的處事應變不夠靈活，在危機措施裏多少都會出狀況，總不如隨時應變市場變化的生意人。
口罩限量和限價政策一定會怨聲四起！
排隊買口罩變成了這陣子大多數民眾生活裏避免不了的痛苦。一個產品的排隊就足夠讓我們痛苦難忍。我們就可以想像在一個社會裏，許許多多的商品都要限量、都要排隊，我們忍受得了嗎？
起初有不少反對陣營的政治人物，還搞不清楚台灣口罩產能不足的實況，不斷要求増加供給量；甚至也不知道國際市場已經開始搶購口罩了，各國口罩的價格也不斷飆升，卻還在要求進口口罩來解決台灣的口罩慌。雖然口罩之亂目前都還沒解決，台灣一些藍營知名政治人物在這波新冠肺炎的前哨戰，就因缺腦而陣亡了！
口罩之亂其實是來自於自由巿場的供需失衡。現在口罩的供給量受到現有產能的限制，口罩的需求量卻因民眾對新冠肺炎的恐慌而暴增數倍以上，市場價格自然會暴漲。廠商利潤增加了，當然會想擴張產能。不過，這一定需要一段時間才能增加生産設備。
民進黨政府既然限制了口罩的售價，因此整個口罩供應鏈因為不能漲價，利潤就受到限制了；廠商也會思量新冠肺炎的疫情再幾個月後就可能消退了；口罩的需求立即會暴跌，而回到正常水準，那麼花錢買來大量的新設備不就要閒置了，因此擴張產能太快、太多都不見得會划算。這就是為什麼民進黨政府被形勢逼得自己要花錢購買兩億元的設備，趕在二、三月間迅速投入口罩的生產，以達到日產一千萬個口罩以上的目標，才可能化解台灣口罩之亂。
台灣口罩之亂啓示我們，限量或限價的政策其實是一種會讓民眾非常難過日子的制度，自由市場的經濟制度還是比較能滿足我們個別不同的生活需求。限價、限量也是為什麼共產國家會崩潰的原因！共產國家為了分配的公平，通常採取配給制度，但是配給制度絕對無法滿足每個人不同的需求，配給一定會產生各種商品供需的失調，黑市、特權、排隊、和貧窮就是配給制度運作的唯一結果。
配給制度最終就會凝聚絕大多數民眾長期強烈的不滿，而能一舉推翻高壓統治的共產政權。否則，一向強力監控全民的蘇聯、東歐等特務治國的國家怎可能會倒台呢？否則，中國怎麼可能會採取開放改革，而引進市場制度呢？
▲國軍進駐口罩工廠協助生產口罩。（圖／記者唐詠絮攝）
口罩之亂沒有行政解方
限量購買（口罩）政策的缺點和配給政策一樣。配給或限量政策若可以滿足每個人不同的需求，共產黨這種全民監控的國家怎可能倒台？同樣的道理，口罩限量政策就是不可能滿足每個人不同的需求。口罩之亂是民眾恐慌搶購，造成供給一時不足的結果。只有民眾的心理恢復常態或增加供給量，口罩之亂才能平息。目前口罩產量不足，大家只能共體時艱，接受這段時間的限量政策。
口罩有沒有更好的限價和限量政策？有人主張醫院和抗疫人員要有優先的分配權利，我們非常同意，因為這些人染到新冠肺炎，整個醫療和抗疫體系就崩潰了，台灣民眾也都完蛋了！有人主張空港和海港的移民局和海關人員，也要優先配置口罩，因為他們是接觸病毒入侵的第一缐人員。
有人主張大眾運輸和計程車的司機也要有分配口罩的優先權，因為他們每天都要接觸許多人，染病的風險比較高！有人主張警察和消防人員應該要有足夠的口罩，因為維持社會治安、處理犯罪及緊急事件都要靠他們，他們不能病倒！有人主張所有到醫院看病的人，一定要買得到口罩，因為醫院內各種病毒和細菌多，包括新冠肺炎的病毒。
有人主張搭公車和捷運的人，每天至少要有二個口罩，因為人多的地方，需要戴口罩，否則會傳播病毒，所以要讓這些人的口罩夠用！幼稚園、和各級學校的師生上學也都要有口罩！身體不好的人和慢性疾病的患者出門也要載上口罩！⋯幾乎每個人都有理由，要求買到足夠的口罩。
每個人都怕自己會少分到，而會誇大、或謊稱自己需求的重要性。政府即用超級電腦來分配，也不可能做出有效的分配，因為資訊不可能不被扭曲。口罩之亂的關鍵就是口罩的供給量不足，因此目前政府只能圈出一些少數的人員或機構可以優先取得充足的口罩，其餘的人就只能用形式上的公平來分配了，例如每人每七天只能購買二個口罩！
任何分配口罩的標準一定都沒辦法滿足每個人的不同需求！目前我們只能最優先提供口罩給醫療院所和防疫人員，因為他們是抗疫的唯一防線；行有餘力，才能提供較多些的口罩給染病機率高的人員。除了自由買賣的市場機制之外，如何有效分配口罩呢？這樣是典型「説易行難」的問題，政治人物除了打嘴炮、唱唱高調之外，在實務上執行起來卻一無是處！目前惟有努力增加口罩的供給量，恢復市場機能才是唯一的正辦！
在目前抗疫的特殊狀況下，只有政治上的蠢才會不斷主張，口罩限量政策要做到滿足每個人不同的需求。如果他們的主張能夠被成功地執行，這些人早就可以接替共產主義教主的馬克斯，成為全球共產政黨的救世主了！
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