● 陳一新／淡江大學外交與國關學系榮譽教授
繼媒體戰、貿易戰、科技戰、金融戰之後，美中衝突首次升級為外交戰。
美國國務院21日突然宣布，限令中國大陸駐休士頓總領事館72小時離境，大陸外交部可能也會還以顏色，要求美國某一總領事館從大陸撤出。
美中衝突愈演愈烈，距離美國大選還有100天左右，未來美國總統川普為了挽救低迷的選情，有沒有可能做出什麼令人驚奇的事？會不會引發台海與南海衝突？
▲ 中國駐休士頓領事館。（圖／路透社）
救川普選情 美國驅逐中國領事館
這次美國驅逐中國大陸總駐休士頓領事館，為雙方1978年12 月15日建交以來第一次。
美方的理由是中國駭客間諜從德州農工大學與德州大學「安德森癌症研究中心」為解放軍竊取機密。中國駭客或間諜在美國活動早已行之有年，為何國務院選擇在現在才拿中國在休士頓總領館開刀？
原因之一是，川普總統7月21日在白宮恢復4月以來就停擺的疫情記者會。
由於實在找不到什麼新鮮事來找中國的碴，只有拿中國大陸駐休士頓總領事館為解放軍竊密的駭客間諜案開刀。
原因之二則是，美中在新冠相互甩鍋、川普鼓動美國各州與其他國家向中國大陸索賠究責，甚至美中兩國為香港、新疆人權問題相互祭出制裁，都被媒體與民主黨的對手抨擊為「打假球」或「雷聲大雨點小」。他們的冷嘲熱諷迫使川普必須玩一票大的，才能讓媒體與對手無話可說。
原因之三為距離美國大選愈來愈近，川普民調不僅毫無起色，而且差距愈來愈大，從上個月的落後10-12%變成落後15%。因此，他必須將「反中」動作做得更大一點，才不會讓支持者失望。
▲ 學者分析，川普為救低迷的選情，加大「反中」動作。（圖／路透）
川普「反中」？四點言行露餡
不過， 最近川普政府的一些言行，卻讓它的「反中」政策露了餡。
首先，川普在被媒體問及，是否願與中國大陸共同合作研發新冠肺炎病毒疫苗？出乎許多人意料之外，他的答案竟然是正面的。
他曾猛烈抨擊新冠病毒是「中國病毒」，並說這次疫情破壞他的「經濟大計」，好像對大陸將疫情帶給全世界恨之入骨、然而，一碰到是否要與大陸合作開發疫苗的問題，他又忙不迭地表示願意。
這樣的表態當然很容意被解讀為「反中」立場不夠堅定，而落人口實。
其次，雖然川普對華為高舉制裁大旗，但卻三不五時透過延後制裁或睜眼閉眼等方式，容許美國電信商銷售華為電信產品。
川普這種一面高喊制裁華為，一面放水的作法，自然會被他的民主黨對手抨擊為「打假球」或「雷聲大雨點小」。
第三，美國商務部6月宣布，將同意美國電信業者與華為共同擬定5G時代的遊戲規則。
此顯示，在全球化的時代，特別是各國都在競逐5G發展的戰國時代，只有共同制訂一套遊戲規則，才不至亂了套與亂了規矩。
第四，美國國防部長艾斯培（Mark Esper）日前宣布，他希望在今年底訪問中國大陸，就雙方共同關切議題交換意見，尋求共識。
艾思培的談話多少讓川普的「反中」政策洩了底。 如果川普連任，艾思培又在年底訪問大陸，美中關係不無可能峰迴路轉。
▲ 美國國防部長艾斯培（Mark Esper）表示，希望年底訪中。（圖／達志影像／美聯社）
美中外交底線：不關閉派駐首都大使館
值得注意的是，美中這次在驅逐對方總領事館的相互報復，恐怕外交戰還會呈騾旋狀往上攀升。川普已開始放話，未來還會關閉更多的中國總領事館，作為制裁大陸竊取美國機密的報復方案。但是，美中兩國外交戰的底線，將是雙方都不會關閉派駐在對方首都的大使館或驅逐對方的大使。
如果美中外交戰持續升高，未來還可能橫向發展到其他領域。目前，美國政府已著手調查在美國上市的中概股公司，如果他們被查出報假帳、為解放軍工作或合作，或是為大陸機敏機構從事駭客或間諜工作，將會被要求從美國股市下架。
▲ 美國駐成都領事館。（圖／翻攝自美國駐成都領事館官網）
「美元支付系統」將強制排除中港？
最讓北京擔心的是，川普可能為了挽救選情，強制執行將大陸與香港排除在「美元支付系統」之外。
果真如此，不僅陸、港未來將更難從對外貿易取得美元，以支付在海外龐大的活動經費，而且也讓人民幣努力成為國際強勢貨幣的時間無人限期拉長。
最後，美國國務卿7月13日發表強硬立場的「南海聲明」以及人民解放軍8月15日在東沙的聯合軍演，都為未來數月可能爆發的台海與南海衝突預留伏筆。
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