▲斯里蘭卡安帕拉垃圾掩埋場被飢餓的象群闖入，尋找食物殘渣。（圖／路透社）
實習記者陳培鈞／綜合報導
位於斯里蘭卡東部安帕拉（Ampara）的垃圾掩埋場，常有數十頭飢餓的象群越過電圍欄，進到垃圾場翻食物吃；有時還會進入村莊，破壞住家及農地，甚至導致居民死亡。當地政府希望透過開挖壕溝，減少象群與人群的衝突。
綜合外媒報導，斯里蘭卡前三大的垃圾掩埋場，都比鄰野生動植物保護區的邊界。安帕拉農委會成員庫拉瑪（PH Kumara）表示，政府沒有適當的計劃，就在野生動植物保護區邊界蓋掩埋場，導致吃垃圾的野生象和其他野生動物死亡。
安帕拉垃圾掩埋場在十年前建立，鄰近的保護區約有200至300頭大象，儘管架起了電圍欄，每天仍有數十頭大象進到垃圾場，翻遍垃圾尋找食物殘渣。斯里蘭卡環保團體指出，有361頭大象在2019年死亡，創下歷史新高；每年也有20到80位居民，在野生象入侵時死亡。當地政府為此興建壕溝，希望減少人象衝突的發生。
斯里蘭卡約有7500頭野生大象，總人口數為2200萬；受馴養的大象在該國備受歡迎，常見於宗教和文化活動，但大象的保育議題近年備受關注；18歲的卡那科塔(Kanakota)是當地的載客象，牠在去年10月16日工作時，由於過度疲勞、加上天氣炎熱，體力不支死亡。
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