▲NASA在16日對太空發射系統火箭進行測試。(圖/翻攝自推特/@NASA)
記者葉睿涵/編譯
美國太空總署(NASA)16日對有著「最強超大火箭」之稱的太空發射系統(SLS)火箭進行測試,為即將在11月展開的無人登月計畫「阿提米絲」(Artemis Program)做準備。原本,NASA計畫讓引擎在被點燃後發動8分鐘,以模擬火箭進入軌道的時長,不過引擎卻在發動了1分15秒後就被熄滅,導致測試被終止。
Watch all four @NASA_SLS core stage engines roar to life and shake the ground in Mississippi.
— NASA (@NASA) January 16, 2021
Teams are assessing the data on early engine shutdown. pic.twitter.com/U5bNqqbdZd
據NASA官網顯示,此次的測試原定要讓火箭的4個RS-25引擎持續點燃8分鐘多,因為這樣的時長與火箭發射後將其送入太空所需的時間相同。團隊在測試前期的過程十分順利,也成功完成了倒計時並點燃引擎,但是引擎卻在發動了1分15秒後就被熄滅。團隊目前正在評估數據,以確定導致早期關閉的原因。
And away we go!! pic.twitter.com/HqkYe5Z2MF
— Bill Snyder (@BillSnyderWLOX) January 16, 2021
參加測試的NASA局長布里登斯廷(Jim Bridenstine)表示,16日的測試可以說是一大躍進,因為此舉確保了SLS火箭已為「阿提米絲一號任務」做好準備,並有能力在未來的任務中搭載宇航員,「儘管引擎熄滅,但該團隊成功地完成了倒計時、點燃引擎,並獲得了有價值的數據。」
除了分析數據,團隊也將對火箭的核心與RS-25引擎,以確定下一步該如何進行,不過外界卻擔憂,此舉將迫使原定於11月展開的無人登月計畫,延期到明年才進行。根據「阿提米絲計畫」,NASA將在2024年把首位女性和下一位男性送上月球。
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