▲駐美代表蕭美琴。(資料照/記者李毓康攝)
文/中央社
駐美代表蕭美琴今天表示,美國不分黨派挺台,她獲邀參加拜登總統就職典禮,國務卿布林肯等官員近期對台談話令人欣喜,都顯示拜登執政後的台美關係有好的開始。
蕭美琴並說,雙邊貿易協定(BTA)具經濟與戰略重要性,拜登雖表明上任初期暫緩全面貿易協定談判,但台灣「不能浪費任何準備時間」,以堆積木方式讓雙邊經貿關係更具成效的動力存在,這將為台美後續貿易談判打下基礎。
駐紐約辦事處美東時間29日與費城智庫外交政策研究所(FPRI)合辦視訊研討會,由FPRI亞洲計畫主任戴傑(Jacques deLisle)主持,邀請蕭美琴與談,討論美中台關係、台美洽簽BTA等議題。
被問到台灣為何比其他民主國家更挺前美國總統川普,蕭美琴強調:「作為政府,我們從不在美國內政層面選邊站,任何對我們政府在(美國)選舉過程中選邊站的臆測都與事實完全不符。」
她說,台灣情緒反映川普強硬對抗中國的性格,香港與海外中國異議人士也都擔心美國新政府如何面對北京。但她認為拜登政府展現延續性,令人安心,共同認知是當今中國與世局都和過去不同,競爭對立的領域增加,但也存在合作空間。
談到台美關係,蕭美琴說,美國國會信任中華民國總統蔡英文平衡處理對外關係、近年國際局勢變化、台灣民眾團結抗疫並展現強化民主的決心,都為台美深化雙邊關係奠定基礎。
蕭美琴說:「我們有好的開始。我很榮幸獲邀親自參加拜登總統就職典禮,我們也聽到國務卿布林肯(Antony Blinken)、國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)發表令人欣喜的美台關係談話,這都展現雙邊關係重要性與力量。我們期待與新政府積極合作。」
布林肯1月稍早在聯邦參議院聽證會上說,拜登政府將延續美國長期對台承諾,他希望見到台灣在國際上扮演更大角色。奧斯汀表示,美國對台支持堅若磐石,他上任後會確保美方恪守承諾,支持台灣自我防衛能力。
針對中共軍機頻繁擾台,蕭美琴直言問題嚴重,台美安全夥伴關係比以往任何時候都重要,雙方對台灣追求非對稱作戰策略存有共識,反映在台灣對美軍購需求、雙方訓練合作項目上。
至於台美經貿關係,蕭美琴表示,雙方都有興趣恢復貿易暨投資架構協定(TIFA)談判,希望美國貿易代表署(USTR)高層人事案過關後馬上啟動磋商,「台灣勞動、環保基準大有進展,我們有信心談出高品質協定,成為其他經濟體的參考範本」。
蕭美琴也期望去年11月啟動的台美經濟繁榮夥伴(EPP)對話機制延續到拜登政府,並提到工作小組推動後續溝通,預定2月舉辦一場產官參與的論壇。
她表示,台美經貿互補領域甚多,包括醫療器材、汽車產業及民眾居家辦公所需技術,台灣半導體也是美國眾多產業重要組成元素,供應鏈安全有其重要性。如果有BTA,將對雙方經濟成長產生加分作用。
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