文／鍾樂偉
南韓tvN熱播周末連續劇《哲仁王后》（철인왕후），以朝鮮「哲宗」時代下「勢道政治」如何左右朝政為歷史背景，講述哲宗（金正鉉 飾）希望憑一己之力，能推翻扶植中殿（申惠善 飾）背後那根深來自「安東金氏」的政治勢力，呈現出當年宮中生活和權力暗鬥的黑暗一面。
▲《哲仁王后》由申惠善、金正鉉主演。（圖／friday影音提供）
在那時代，儒教的理想形態，即「王道政治」未能實現，反而遭外戚（王室親家）壟斷國政，形成了「勢道政治」，使國政日益墮落，朝廷內外失去民心。其中尤以當時三大行政—田政、軍政和還谷，脫離原有宗旨的問題至為嚴重，變得紊亂不堪。不僅是土地稅（田政）、兵役稅（軍政），就連福利政策（還谷）也淪落為敲詐平民的工具，加劇了民不聊生的社會危機。
▲申惠善飾演王后，但被現代男性的靈魂給附身。（圖／friDay影音提供）
朝鮮正祖以後，時政遭勢道政治左右，宗族貪污、橫行霸道，財政虛弱。在國庫空虛之下，朝廷唯有再向百姓施加嚴苛徵稅，務求穩定王室貴族的生活，以其不受影響。
只是，越向民間強徵數之不盡的稅項，百姓的生活就越見艱苦，民怨四起，隨之而發生了多場民亂，如「壬戌民亂」與「壬午兵變」與「東學黨起義」，就是因對朝廷時政不滿而起。
▲金正鉉飾演哲宗。（圖／friDay影音提供）
若擁有強勢的王權，或許能以一君之力，推動時政改革，以挽回國政的不足之處。只可惜那個時代，王權卻遭勢道政治徹底架空，而各宗族間卻只在意關心如何鞏固他們的財富力量，斂財作為唯一手段，打擊來自潛在別的黨派挑戰，被犧牲的正是生活在苦不堪言之中的老百姓。
當時哲宗一直留意著時局事態，也有傳他有把所有貪官污吏的名字，一一寫在他的寢室牆壁上，以示警惕。只可惜這也僅是他最終只能完成的事，因為當時政權是掌握在「安東金氏」的手中，他的不滿無法轉化為真正實政，改革不了大局發展。
▲哲宗雖然想改革，卻心有餘而力不足。（圖／friDay影音提供）
勢道政治下，朝廷縱容官員開徵苛稅、賄賂與販官鬻爵等問題橫行無忌，而不少新開稅收，雖是無道霸道，但卻無人能阻止這些荒謬的事情不斷發生。就如那時有一種稅項稱為「降年稅」，是向已達60歲，不再納入兵役之齡的長者，卻繼續強徵他們「兵稅」。還有的是，向未達服兵役的小孩，要求他們納稅，稱為「黃口簽丁」。
另外，借「壬辰倭亂」為契機，官員再向農民募兵，並開徵「軍布」，要求農民每年繳交，加重他們的負擔之餘，甚至連在他們死後，更會向他們的同族與鄰居繼續強徵，稱為「白骨徴布」，貪得無厭之勢不禁使人嘩然。
▲哲仁王后背後的勢力影響王權，形成「勢道政治」。（圖／friday影音提供）
當時，朝鮮儒學詩人丁若鏞便曾經以百姓生活的苦況，寫成了一首反映時弊的詩，名為《哀絶陽》。當中如「夫征不復尙可有／自古未聞男絕陽／舅喪已縞兒未澡／三代名簽在軍保」，講到一名婦人向縣門申冤，指朝廷一併對他的丈夫、已過世的老爺與孩子，無差別地徵收軍稅，苦不堪言。丈夫別無他法，唯有把心一橫，決定絕育了斷。
朝鮮王朝到了勢道政治壟斷國政的時代，王權不彰，官府遂以強稅壓迫百姓，盡吸民脂民膏，埋下了後來一波接一波的民亂爆發的伏筆。
本文出自外稿作家，由鍾樂偉【韓劇《哲仁王后》 — 朝廷以外百姓活在水深火熱之中】授權提供►看更多鍾樂偉專欄文章
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