▲苗栗搭全國第一座野生動物友善通道。（圖／翻攝苗栗縣政府網站）
文／中央社
苗栗縣卓蘭鎮老庄溪兩側的苗140縣道及台3線曾發生多起石虎路殺，縣府首度在老庄溪下游河段搭建2座友善動物通道，盼助石虎安全穿越溪流兩岸棲地，降低路殺風險。
苗栗縣長徐耀昌17日會同縣府農業處人員視察老庄溪友善野生動物跨河通道。徐耀昌指出，此跨河通道預期功能為改善老庄溪對動物移動造成的阻隔壓力，也是全國第一座克服地形困難給石虎穿越河川的輔助設施，設計若能成功，可作為全國水環境改善工程示範。
縣府農業處自然生態保育科長張葦表示，大安溪沿線有河床、淺山、農地等環境，為石虎重要棲地，鄰近的台3線、苗140線、苗52線都曾有石虎遭路殺紀錄，初步統計高達20起，有鑑於此，民國107年委託學者專家進行路殺改善建議分析，隨後由工務處統籌爭取約新台幣1000餘萬元經費，進行苗140道路改善。
▲石虎哥哥野放重回山林資料照。（圖／野生動物急救站提供）
張葦指出，路殺環境改善不只針對道路，據先前「苗栗縣大尺度路殺風險評估」報告，老庄溪下游處堤岸與河床垂直落差約10公尺，對於往返鯉魚潭水庫山區至大安溪河床間的石虎動線形成阻隔，石虎得被迫往上游至少約1.2公里處的橋梁通過，甚至更大區域才能往返兩地，間接增加鄰近道路如台3線、苗140線的路殺壓力，也窄化石虎棲地。
縣府農業處向林務局爭取補助250萬元，在老庄溪下游匯流口往上游至卓蘭清潔隊垃圾掩埋場前河段，設置2座跨越30公尺河道的圓形管通道，使用強韌耐腐蝕、不易變形的高積層圓形浪管作為通道主體，外部以鋼索固定，兼顧輕量化、抗風、抗搖及石虎所需的隱蔽、通風、通視等需求，通道兩端入口加裝柵欄，避免其他大型動物或野狗侵入。
張葦表示，通道於今年1月5日完成搭設，相較於已有野鼠、野貓利用通道過河，工程完工後第10天，也曾監測到有石虎首次「光臨」，可惜牠只停留5秒就退出通道，或許是石虎生性謹慎，目前已在通道底部加上軟木屑、進行採光調整及內部仿生改善，未來將續監測盼增進石虎利用。
▲完工10天曾有石虎探頭現身。（圖／翻攝苗栗縣政府網站）
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