● 苦苓／本名王裕仁，知名作家。
「台鐵爛透了！」這是最近大家都很琅琅上口的一句話，甚至有立法委員說：「台鐵上下都爛透了！」——這我就有意見了，台鐵的「上」或許有很多問題，在「下」的基層員工卻一點也不爛。
▲太魯閣號408次事故現場。（圖／記者張君豪攝）
「台鐵爛透了！」基層有話說
我們先來看一位鐵路局員工子女的心聲：「家父小學畢業，沒念國中就去蒸汽火車高溫蒸氣室當工人，雖然很辛苦，但日治時代待遇非常好，國民黨來之後轉給『省政府』接管，之後待遇和社會地位各方面都不如以往，雖是公務員卻是工人藍領階級。
▲仲夏寶島號蒸氣火車。（圖／關山鎮公所提供）
他早年以小學畢業，蒸汽火車時代缺人，就從童工進去做雜役（在高溫蒸氣室處理煤炭），一路從助理司機員到柴油時代、電氣化時代，跟一群高工畢業的一起考上司機員，待遇並未如外界想像高，即使退休也比一般公務員退休金低。
從上次普悠瑪號出事到這幾天，看到外界又開始對鐵路局種種責難，老爸非常非常難過，他當年退休還跑去當過警衛，就是因為退休金不像公務員那麼多，我們家的小孩都不敢念私立學校.......我雙手贊成改革，但拜託尊重一下鐵路局那些盡責的員工們！」
台鐵員工的生產力不佳嗎？這些年來台鐵持續縮減人力、遇缺不補。
以民國106年來說，客運人數比15年前多了33 %，人力反而縮減4%，每位員工的勞動量增加了38 %，但還幾乎達到損益平衡。
▲太魯閣號事故也讓民眾察覺到台鐵員工的勞動困境。（圖／記者姜國輝攝）
換句話說：近20年來，台鐵的生產力提高了將近四成，台鐵的員工一點也不爛好嗎？
那麼台鐵為什麼虧錢呢？因為被要求承擔很多社會責任，例如不管再偏鄉、乘客只有小貓兩三隻，政府也一定要台鐵設站。
例如敬老票、愛心票，一般民營客運都可以跟政府申請補貼，但是台鐵「沒有」！台鐵花東線、南迴線、甚至很多支線都是嚴重虧損，但是台鐵可以說不做就不做了嗎？
做就算了，還要被政府限制票價。
▲太魯閣號事故台鐵全線火車於8日上午09:28鳴笛哀悼。（圖／記者姜國輝攝）
高鐵要漲價，民眾吱吱叫，政府就讓步，特許經營從25年延到45年，於是高鐵心滿意足的降回原價。
台鐵呢？ 被強迫票價「凍漲」26年，阿你是要叫他怎樣賺錢？
台鐵有鉅額負債 卻也有高額資產
負債四千億根本不是問題，台鐵的資產就有八千億，擁有許多市區的精華土地。
就拿台北火車站來說，那麼大的面積，當初為什麼不蓋成二三十樓，上面可以做商場、旅館和辦公室，光是租金就不得了（搞不好都夠付退休金了），為什麼要讓「鐵路法」綁住台鐵的資產活化？世界上哪裡有人坐擁萬貫家財卻負債累累？這是怎樣都說不通的。
還有，那麼多民營客運公司天天使用全台灣的高速公路和省道、縣道，他們連一毛錢的公路建設費、維護費都不用出。
那請問台鐵為什麼要負擔昂貴的工程和維修、養護費用？這不是應該交通部鐵道局負責的嗎？
不把「鐵路管理局」和「鐵道運輸公司」分開（就像當初的公路局和台汽公司一樣），台鐵只會永遠深陷在黑暗之中，而這並非不能解決的問題。
有人說：台鐵之所以不能民營化、公司化，就是因為內部員工、尤其是工會的強烈反彈。
▲太魯閣號事故台鐵09:28鳴笛，火聯會台北分會會長張伸維黃絲帶哀悼。（圖／記者林敬旻攝）
但反彈也是情有可原：企業經營一定要賺錢，一接手台鐵，首先做的可能就是裁員或減薪，比起國營事業的保障，大家當然會怕——但是這並非無解，當初電信局民營化，就是所有的員工全部優退或是資遣（這個部分當然應該由政府買單），然後再重新以勞工身分加入中華電信公司，一樣享有勞保跟勞退。
憑什麼台鐵就不能比照辦理呢？
所以：第一、台鐵的基層員工很不錯，第二、台鐵的問題不是沒法解決。
趁著現在民氣可用，請政府用最快速度讓台鐵變成「國有民營」，給大家一條安全回家的路，則台鐵甚幸、民眾甚幸、國家甚幸。
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