▲疫情重創實體書店，連帶影響出版業。（圖為疫情前／記者屠惠剛攝）
記者林育綾／台北報導
國內疫情持續延燒，書店業績慘跌至少9成，連帶影響出版業，許多出版社紛紛將出書計畫延後，不敢在此時出新書。不過新經典文化逆勢操作，總編輯葉美瑤將原計畫7月出版的新書《十月終結戰》提早2週發行，強調這本「正是為疫情下的人們而寫」，並串連12家獨立書店舉行「線上說書」，邀讀者以行動支持喜愛的書店。
新經典文化總編輯葉美瑤接受《ETtoday新聞雲》電訪提到，在防疫警戒升級後，很多書店無法營業，就算開門，客人也寥寥無幾；當書本賣不掉，業者考量現金週轉也難以引進新書。包括知名的誠品書店，如今也都無法依照過往的進書量，多半只在信義店和網路書店進新書。雖仍有線上書店，但坊間各家實體書店客人流失，等同「一本陌生的新書」誕生後，幾乎是無書店可去。
此時許多出版社，也紛紛選擇暫停出新書，大約8到9成都延後發行，若不是知名作家或暢銷系列，「最好的對策就是不出版」。很多同業都會相勸「把書延了吧！」等一兩個月疫情過後再出版，不做白工、不當傻人。
不過葉美瑤說，偏偏她手上的這本書，正是為疫情下的人們而寫，警示人類要注意「超級傳染病」可能會帶來的世界秩序崩壞。作者勞倫斯．萊特（Lawrence Wright) 去年4月在美國出版這本書時，正是當地疫情飆升、書店災情最慘的時候，不過他當時和出版社的做法，就是「比平常更努力去介紹這本書」。
▲美國作者在2019年夏天完成《十月終結戰》警示人類小心「超級傳染病」摧毀文明，沒想到成為預言。（圖／新經典文化提供）
而該書是作者萊特在2019年夏天完成，據悉他是多年前被電影導演雷利．史考特邀請，希望合作一部劇本，主題是「什麼樣的浩劫會讓人類文明步入滅絕」，在考慮了核子戰爭、全球暖化⋯等可能性之後，最後萊特「烏鴉嘴」地命中，會是「全球傳染病」。
雖然電影後來延宕未進行，但萊特對這主題充滿興趣，2017年他開始大量訪問專業的公衛醫療人員、專家學者，包括美國國家過敏和傳染病研究所的免疫學家Barney Graham，也是輝瑞與莫德納疫苗的設計者。雖然是虛構小說，但作者下筆非常嚴謹，堅持所有故事情節的發展都要有科學根據，寫到卡關時，甚至會請專家幫忙想「下一步該怎麼辦」。
萊特完成且發行這本醫療驚悚小說後，沒想到2019年底中國武漢爆發新冠肺炎，隨後疫情蔓延至全球，人類文明社會秩序全被衝擊，讓這本書意外成了「神預言」。
葉美瑤說，去年在《紐約客》podcast聽到作者專訪，直到看著它登上《紐約時報》排行榜後就決定爭取版權，也看到作者參加各種線上平台說書、接受新聞台電台遠距連線訪問；而如今終於要在台灣發行這本書，還邀請中研院專業的研究員王道還擔任譯者，因此《十月終結戰》這本小說的醫學知識量很高，但讀起來很容易。
▲新經典文化串連書店發起「線上說書」，首波將介紹疫情下的新作《十月終結戰》。（圖／新經典文化提供）
如今新經典文化也串聯實體書店，共同舉行「我們來說書，你們來支持書店」線上活動，首波有12 家書店加入，希望讀者搶先來聽出版社介紹這樣的一本新書，並以行動支持平常喜愛的書店，也是一種「共同聯售」的自救法。
她也分享，雖然明白在疫情下「買書」不會是人們第一波的行動，一定是民生和防疫物資；但隨著居家時間變多，她自己除了追劇也增加閱讀時間，發現閱讀後感受到的是「累積」，比較沒有浪費時間的感覺。現在舉行「線上說書」，也是希望透過活動，讓大家想起來疫情前自己喜歡的書店，以行動來支持。
例如現在有書店開放讀者一次付1千或2千元訂購「書籍箱」，讓店家可依照讀者偏好，指定或不指定類別搭配書本，再配送到府，讀者收到也有驚喜感，都是可以支持書店的方式。
▼12家書店串聯《十月終結戰》線上說書活動：
＊線上免費報名可見「新經典文化」
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