▲火星。（圖／翻攝自美國航太總署NASA）
實習記者徐于文／綜合外電報導
科學家早年堅信太空輻射會損害人體DNA，拒絕太空繁殖可能性，一項新研究卻顯示，老鼠的精子能在太空中完好保存，更能繼續交配繁殖，科學家以此推測，人體精子同樣能在太空存活，更可高達200年，再度引爆網友議論「移民火星」未來，不過如何在微弱地心引力下做愛將是另一大考驗。
研究員在2012年展開研究，將66隻老鼠的精子置入玻璃瓶繁殖，一年後將冷凍樣本送往國際太空站（ISS）。研究員在9個月後將首批樣本帶回地球，並檢驗出完整基因與細胞質量，事後也定期送回樣本，紀錄精子基因變化，而最後一批樣本於2019年運回地球。這項研究也是國際太空站（ISS）歷年最長生物實驗，費時共6年。
研究員發現，老鼠精子在6年試驗中，基因組成與整體品質都只比地球上樣本低一些，並沒有明顯改變，更成功培養出168隻小老鼠，且基因組成無任何問題，也可繼續繁殖下一代。
研究員歌山早香教授表示，當人類遷移到其他星球時，須繼續保持人體與動物基因資源多樣性，因此這項研究發現對於人類未來「至關重要」。
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