巨大彗星十年內抵達太陽系內部 冰物質蒸發將出現彗髮和彗尾

▲2014 UN271軌道圖。（圖／翻攝自NASA）

實習記者巫彥臻／綜合報導

2014年暗能量調查（DES）計畫中發現，未來十年會有一顆巨大彗星2014 UN271進到太陽系內部，直徑大約是130至370公里，奇特的是它的軌道週期長達60萬年。

綜合外媒報導，目前2014 UN271距太陽約22個天文單位(AU)，比海王星29.7AU更接近，2031年是該彗星最靠近太陽的時候，預計只會差10.9AU，幾乎到達土星的軌道。

天文學家指出，這顆巨大彗星恐怕不輸1729年發現的Sarabat大彗星（C/1729P1）。Sarabat大彗星屬於絕對星等-3等，被認為是彗星中絕對星等最亮的等級，因此，預估2014 UN271在夜空中會變得跟冥王星一樣亮，進到太陽系內部前，預計形成彗髮和彗尾，因其表面的冰物質會因太陽的熱量而蒸發，但仍需透過天文望遠鏡才能觀察到，給天文學家前所未有且近距離探究的機會，將會有一系列驚奇的照片。