▲總統蔡英文日前頒授長酈英傑大綬景星勳章。(圖/翻攝總統府直播)
記者蘇晏男/台北報導
美國在台協會台北辦事處(AIT/T)處長酈英傑3年任期屆滿即將卸任,預計7月中離台。他寫下1501字的《酈英傑處長給台灣人民的道別信》,表示台美情誼不斷茁壯,深感驕傲自己能為雙方亮眼進展小有貢獻;而拋掉公務,他則說,「台灣在我生命中所留下的深刻印記」。文末,酈英傑強調,「雖然我將離開台灣,但台灣不會離開我」。
酈英傑回憶起19歲第一次離鄉就是到台灣,他努力用粗淺中文與人對話,發現無論走到哪,迎接他的都是滿滿親切友善與熱情好客;在台期間,他也嘗試水餃和臭豆腐等新奇食物,學習如何在擠滿單車和機車的大街小巷穿梭自如。
除此之外,酈英傑在成為美國外交官後,台灣也成為他派駐海外的第一站。他說,是台灣首先點燃了他對亞洲、尤其是台灣的畢生興趣,也激發了對跨文化理解和共享目標——也就是外交工作——的終身熱忱;此後,文論在其他派駐點,他的台灣經歷與回憶始終常存心中。「顯然,我這一生注定與台灣有著深刻的連結,或者也叫做『緣分』吧,才會讓我一次又一次不斷地回到台灣。」
酈英傑讚揚台灣兼具活力與穩定、進步與延承、還有創新與傳統,每次重回此地,台灣的民主更臻成熟,經濟益加蓬勃,環境保護更受關注;台灣在許多最先進的科技產業上持續為全球創新樹立標竿,但與此同時,台灣的社會穩定和文化傳承依舊令人欽羨佩服,儘管生活充裕且形象良好,台灣人民卻依然謙虛樸實、平易近人。
針對台美關係,酈英傑指出,對美國來說,台灣正是共享利益與共享價值交集的典範,彼此夥伴關係的重點在於確保科技發展能夠嘉惠、而非傷害雙方的經濟,科技突破則應被用於鞏固、而不是破壞我們的原則。
「美台之間自由、多元、平等及透明等共享價值,時時激勵我們努力在世界各地打造民主社會的韌性。而我們也持續尋求新的方式,為解決全球問題做出貢獻,這麼做不僅是因為能夠造福我們自己的人民,也是因為我們相信,身為21世紀敦親睦鄰的好夥伴,就是該這麼做。」
「美台的情誼在過去40年來不斷拓展與茁壯。」酈英傑說,當他向AIT告別的那一天,他的心中將充滿肯定與成就感,因為他知道,美台夥伴關係比以往都更加深刻和強健,他也對自己能為美台關係今天亮眼的進展小有貢獻,而深感驕傲。
話鋒一轉,酈英傑表示,「但是,比起這些事情,我想我更難忘的是台灣在我生命中所留下的深刻印記。」他永遠會記得台灣朋友的真摯與溫暖、炎炎夏日來一碗芒果冰的沁涼、資源回收車沿街播放《給愛麗絲》的迴音等,這都會是他畢生珍藏的美好回憶之一。
「我更會永遠記得,是各位台灣朋友們,你們以各種不同的方式,讓我和我家人的生命更加地豐盛美好。對此,我要衷心地謝謝大家。」酈英傑文末強調,「雖然我將離開台灣,但台灣不會離開我。」
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